Biologie. 1731 



Organs von Fall zu Fall entscheiden. Der Kiemensack liefert im all- 

 gemeinen brauchbare Artmerkmale, so daß seine Variabilität immerhin 

 begrenzt erscheint. Konstant ist vor allem die Zahl der Falten, die 

 somit ein wichtiges Art- und auch Gattungsmerkmal darstellt. Gewissen 

 Schwankungen erscheint dagegen im allgemeinen die Zahl der inneren 

 Längsgefäße auf und zwischen den Falten unterworfen. Bei den kolonie- 

 bildenden Formen zeigt die Zahl der Kiemenspaltenreihen vielfach eine 

 bemerkenswerte Konstanz und wird demnach als Gattungsmerkmal ver- 

 wandt. Variieren tut dagegen in der Regel die Zahl der Kiemenspalten 

 in den Feldern. Darm und Gonaden sind diejenigen Organs jsteme , die 

 im allgemeinen am wenigsten zu variieren scheinen. Darauf gründet sich 

 in der Hauptsache auch die hohe systematische Bedeutung, die man be- 

 sonders den Geschlechtsorganen in neuerer Zeit mit Eecht zugestanden 

 hat. Neuerdings hat Eitter (541a) die individuelle Variabilität ver- 

 schiedener Organe bei Pyura johnsoni zum Gegenstand einer besonderen 

 Studie gemacht, worauf an dieser Stelle noch verwiesen sei. 



Feinde und Schutzeinrichtungen. 

 Die Zahl der Feinde dürfte nicht allzu groß sein. In erster Linie 

 kommen hier Mollusken, Krebse und Fische in Betracht, denen Ascidien 

 als Nahrung dienen. Immerhin ist die Vermehrung der Ascidien so stark, 

 daß ein nennenswerter Abgang an Individuen durch Feinde kaum in 

 Frage kommt. Auch die Larven dürften als Nahrung eine nur unter- 

 geordnete Rolle spielen, da ihre planktonische Lebensweise in der Regel 

 wohl nur von kurzer Dauer ist, in manchen Fällen, avo eine ausgesprochene 

 Brutpflege nachgewiesen ist, und die Larven unmittelbar nach Verlassen 

 des Muttertieres, entweder in unmittelbarer Nähe oder sogar auf dem- 

 selben sich festsetzen, so gut wie völlig ausgeschaltet erscheint. Von 

 Giard (167) und anderen werden speziell einige Nudibranchier [Fleuro- 

 branchus aurantiacus, Doris iuhercidata, Goniodoris castanea) namhaft ge- 

 macht, denen koloniebildende x\scidien, besonders Botrylliden und 

 Didemniden, als Nahrung dienen, wobei die Mollusken gleichzeitig die 

 ihnen zur Beute fallenden Ascidien in der Farbe nachahmen. Das gleiche 

 gilt auch, wie schon erwähnt, von Lamellaria peri<picua. Nach Bancroft(24) 

 fressen Ki'ebse Kolonien von Botryllus, aber nicht solche von Botrylloides. 

 Ästeriscus frißt nach Giard (167) ebenfalls Ascidien. Von Fischen fülu"t 

 Holt (292) Pleuronectes platessa und limanda auf, denen Ascidien [Caesira, 

 Felonaia) gelegentlich als Nahrung dienen. Als Nahrung von Biylodus 

 argyrops führt Peck (480 a) Bidemnum [^Leptoclinum] auf. Endlich frißt 

 nach Steuer (616 a) auch Thalassochelys caretta Ascidien. Auch von 

 Menschen werden Ascidien gegessen. In Italien und anderen Mittelmeer- 

 ländern z. B. dient der weiche Innenkörper von Microcosmus und Tethyuni 

 plicaturn als Speise, an der chilenischen Küste ißt man die „piure", 

 Ascidien, auf welche der von Molina aufgestellte Gattungsname Fyura — 



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