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Ueber das Wesen des Organischen. 



In der unendlichen Mannigfaltigkeit des Naturgeschehens 

 erkennen wir Eine Art von Processen, welche sich durch eiue 

 Summe von Eigenschaften so augenfällig von allem anderen 

 Geschehen unterscheiden , dass sie schon in früher Zeit zur 

 Eintheiluug alles Seins und Geschehens in organisches und 

 anorganisches geführt haben. 



Trotzdem aber gelang es nicht, das eigentliche Wesen 

 dieser Processe klar zu erfassen und zu definiren, wenn sich 

 auch jedes Zeitalter daran versucht hat. 



Je nach dem Standpunkt, auf welchem man stand, je 

 nach den naturwissenschaftlichen Kenntnissen, welche man be- 

 sass, musste das Urtheil verschieden ausfallen und der Wahr- 

 heit mehr oder weniger nahe kommen. So ist es erklärlich, 

 dass der grösste Naturforscher des Alterthums, Aristoteles, 

 eine der besten, bis in die neuere Zeit gültigen Definitionen 

 gegeben hat. Er erkanute, dass in den organischen Wesen 

 jeder Theil bestimmte Verrichtungen habe, dass er ein Werk- 

 zeug, oqyavov. für das Ganze sei, und nannte daher das Ganze 

 »Organismus«, Complex von Werkzeugen. Seitdem man indes- 

 sen lebende Wesen ohne Organe hatte kennen lernen, Wesen, 

 welche blos ein Continuum von gleichartiger Substanz darstel- 

 len, ersah man. dass diese Definition doch nicht das Wesen, 



