RECHEHCHES SUR LA FECONDATIOX 



Intions a rylhme assez complique pour clonner naissance a tons les 

 elements histologiques d'un verlebre superieur ct se relrouver les 

 memes apres vin cycle de plusieurs annees n'ont rencontre parmi les 

 penscurs que des increelules. 



Le succes relatif de ces doctrines vitalisliques a pourtant vine raison 

 d'etre: il a sa racine dans I'inulilito des efforts lentes jusqu'a cc jour 

 pour arriver a expliquer le cycle de la vie a 1'aide des simples forces 

 physiques. C'est a ce probleme ardu que je veux m'allaquer non dans 

 1'espoir de le resoudre d'un seul coup, inais seulemcnt pour e'clairer une 

 parlie de la question et contribuer a frayer le chemin qui menera a une 

 comprehension complete. La voie a suivre est toute tracee; nous devous 

 avant loule cbose cbercher a nous rendre compte du role des forces 

 physiques dans les manifestations les plus simples de la vie, avanl de 

 nous allaquer aux phenomenes plus eompliques. 



En suivant eel ordre d'idees, je fus amene a me demander quelles 

 sont les forces qui se degagent dans les pbenomenes principaux de la 

 vie des cellules, a savoir leur nutrition et leur multiplication. L'on sail 

 que la nutrition se presentc sous deux formes dans le regnc organique. 

 D'une part nous avons la decomposition de combinaisons cbimiques 

 Ires-oxydees et Ires-stables. Celle decomposition ne pent avoir lieu sans 

 une perte de force et ne serait done pas possible si la lurniere solaire ne 

 fournissait la force vive necessaire a celle reaction. Ce mode de nutrition 

 aux depens de substances inorganiques esl presque exclusivement 1'apa- 

 nage des vegelaux. D'autre part nous trouvons une combustion progres- 

 sive de la substance organique elaboree par les vege'taux; celle 

 combustion sc trouve chez les plantcs, mais elle est surtout caracleris- 

 lique de la nutrition animale. Celle nulrilion des animaux, sous mille 

 formes el a Iravers mille peripeties, aboulit au retour des matieres orga- 

 niques, elaborees a Taide des vibrations lumineuses par les vegelaux, a 

 des etats de combinaison plus simples el plus oxyde's. Ces pbenomenes 

 nc sauraient avoir lieu sans un degagemenl constant de forces, Ces forces 

 soul en parlie connues : cc sont le travail mccanique, la chaleur el 



