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stofflich und strukturell ebenso gebildet ist wie eine bestimmte 

 Pflanze, kann sich unter geeigneten äusseren Bedingungen nicht 

 anders verhalten als jene Pflanze, d. h. er wird leben wie sie. Es 

 wäre eine Willkür, dieses Kunstprodukt wegen seiner abweichenden 

 Entstehung von dem Begriff des Organismus auszuschliessen. Mit 

 demselben Recht könnte man den im Laboratorium dargestellten 

 Sauerstoff als begrifflich von dem der Luft verschieden erachten wollen. 



Niemand wird bestreiten, dass auch dem einfachsten Organismus 

 ein äusserst verwickelter Bedingungskomplex zu Grunde liegen muss, 

 und dass desshalb der physiko-chemischen Erklärung der Lebens- 

 vorgänge - - ihre Möglichkeit zugegeben - einstweilen nur Weniges, 

 einzelne Theilerscheinungen zugänglich sein können ; und auch 

 das nur im Sinne der allgemeinen Wahrscheinlichkeit ihrer Ab- 

 leitung aus gewissen physiko-chemischen Bedingungen. Beachten 

 wir ferner die bekannte Thatsache, dass für Physik und Chemie 

 gerade diejenigen Stoffe, welche die Lebensformen aufbauen, noch 

 ungelöste Räthsel sind; dass wir chemisch von dem Protoplasma 

 nur die Zerfallsprodukte kennen und auch diese nur wenig genau, 

 so ist nicht sehr erstaunlich, dass physiko-chemisch einstweilen nur 

 wenig erklärbar sein kann. Ich halte es sogar für wahrscheinlich, 

 dass selbst die experimentelle Erforschung der Lebensvorgänge 

 einfachster Organismen nicht sehr erheblich zur Lösung dieser 

 Probleme beizutragen vermag. Wenn man die wahrscheinliche 

 Komplikation der Bedingungen, auch der einfachsten Lebensvorgänge, 

 berücksichtigt, und ferner, dass es sich in der Hauptsache um 

 innere Bedingungen handelt, deren Modificirung in sicher feststell- 

 barer, eindeutiger Weise kaum möglich erscheint, so wird man 

 sich schwerlich der Ueberzeugung verschliessen können, dass die Er- 

 mittelung der ursächlichen Abhängigkeiten der fundamentalen ein- 

 fachsten Lebenserscheinungen, wie Assimilation und Dissimilation, 

 Wachsthum, Selbstbewegung und Selbsttheilung, auf dem experi- 

 mentellen Wege , der bei den exakten Naturwissenschaften so 

 Glänzendes ergeben hat, kaum zu erreichen sein dürfte. 



Mir scheint sogar ein anderer Weg gangbarer, nämlich der- 

 jenige, den ich in einigen meiner Arbeiten einzuschlagen versuchte. 



Bütschli, Mechanismus und Vitalismus. 2 



