zur Ueberzeugung, dass unter gewissen physiko- chemischen Be- 

 dingungen das Entstehen dieser Bildungen begreiflich, nicht aber 

 zur exakten Feststellung, dass der Vorgang dabei genau dieser oder 

 jener gewesen sei 5 ). 



Die Objekte der sogenannten beschreibenden Naturwissen- 

 schaften sind nun stets natürlich gegebene, von zweifellos hoch- 

 gradiger innerer Bedingungskomplikation. Erklärungsversuche der- 

 selben werden sich daher schwerlich höher zu erheben vermögen, 

 als jene der anorganischen Naturdinge, d. h. zu der Ueberzeugung 

 ihrer Begreiflichkeit oder der Möglichkeit ihres Entstehens, auf Grund 

 gewisser Komplexe bedingender und wirksamer Ursachen. Dies 

 gilt für die lebenden Naturdinge noch in viel höherem Grade als 

 für die nichtlebenden, da der Bedingungskomplex der Organismen 

 wesentlich ein innerer ist, der sich experimentell wenig, und wegen 

 seiner Komplizirtheit, hinsichtlich des „Wie", kaum scharf be- 

 stimmbar abändern lässt. 



Am Beginn unserer Erörterungen steht natürlich die Frage : 

 was unter Mechanismus und V i t a 1 i s m u s zu verstehen ist ; 

 worin der Gegensatz zwischen diesen beiden Beurtheilungsweisen 

 der Organismen besteht. Der Begriff des Mechanismus hängt nur 

 in entfernterem Sinne mit Mechanik, der Lehre von den Bewegungs- 

 und Gleichgewichtserscheinungen körperlicher Gebilde zusammen. 

 Nicht um das Begreifen der Lebenserscheinungen auf mechanische 

 Weise handelt es sich für den Mechanismus, sondern um die Be- 

 greiflichkeit oder Erklärbarkeit des Organismus auf Grund der 

 gesetzmässigen Geschehensweisen, welche wir auf anorganischem 

 Gebiet erfahren. Rein mechanische Auffassung ist ja selbst in der 

 anorganischen Welt undurchführbar. Selbst wenn sie hier als eine 

 zukünftig mögliche erschiene, was ja von erfahrener Seite geleugnet 

 wird, so berührt dies die mechanistische Auffassung der Lebens- 

 erscheinungen erst in zweiter Linie. Für sie genügt die Rück- 

 führung auf die Geschehensweisen der anorganischen Natur ; wo- 

 gegen sie es den physiko-chemischen Wissenschaften überlassen kann, 



