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IV. Reduction de 1'acide molybdique lib re. 



Quand on introduit de 1'acide molybdique libre dans une eau de viande et qu'on 

 J'infecte par du terreau, on voit se produire, au bout de quelque temps, une coloration 

 bleue par la formation du molybdate de 1'oxyde de molybdene; tel est d'ailleurs le cas 

 aussi avec de 1'acide phosphotungstique libre. Toutefois, comme les bacteries ne re- 

 duisent pas les sels de ces acides, pour la recherche de ces organismes cette reaction 

 n'a pas grande valeur. 



Mais il est remarquable que les ferments alcooliques, les ferments de 1'acetate 

 d'ethyle et I'Oidium lactis possedent la propriete de transformer, en presence de 1'air, 

 1'acide molybdique en sel bleu (molybdate de 1'oxyde de molybdene) a un degre beau- 

 coup plus fort que les bacteries, ce qui donne lieu a 1'expcrience suivante 



Dans un flacon contenant une gelatine a extrait de malt, deja refroidie mais en- 

 core liquide, on introduit une petite quantite, p. ex. 0,5% d'acide molybdique pulverise 

 et sec, on agite et on deverse sans tarcler en plaque. Quand on inocule par traits les 

 c-speces de microorganismes mentionees, on observe qu'au-dessous des vegetations la 

 gelatine prend, au bout de quelques jours, une couleur indigo-blevi foncee. Ici aussi il 

 n'est pas possible d'employer les sels molybdiques: 1'experience ne reussit qu'avec 

 1'acide molybdique libre. Les ferments lactiques et acetiques que 1'on trouve en si 

 grande quantite dans la levtire de boulanger ne donnent pas cette reaction. Ce n'est 

 done pas un processus de reduction ordinaire, mais il semble qu'il repose sur 1'action 

 d'un produit de secretion encore inconnu. 



V. Experiences de reduction avec des substances colorantes. 



C'est un fait bien connu que des substances colorantes organiques, comme les sul- 

 fonates de 1'indigo, le bleu de methylene, le tournesol et bien d'autres encore, sont 

 transformers en combinaisons incolores par un grand nombre de bacteries et repren- 

 nent a 1'air leur couleur premiere. Le lait convient particulierement bien pour la 

 demonstration de ces transformations, quand on y ajoute p. ex. du tournesol ou de 

 1'indigo et qu'on le laisse s'aigrir ou se gater dans des tubes a reaction profonds. La 

 consommation d'oxygene peut etre mesuree approximativement par 1'epaisseur de la 

 couche coloree qui se trouve au-dessus du lait caille et decolore, et qui indique jusqu'a 

 quelle profondeur 1'air y penetre. De meme le bleu de Prusse et le bleu de Turnbull, 

 formes par precipitation dans du bouillon de viande, sont transformed en corps inco- 

 lores par plusieurs especes de bacteries, et redeviennent bleus a 1'air. Les reactions 

 que Ton rencontre a ce dernier propos sont surprenantes et meritent un examen plus 

 approfondi. 



En outre, la plupart des bacteries sont capables de former une substance colorante 

 bleu intense aux depens du ferricyanate ferrique brun. La reaction est bien appropriee 

 pour des cultures sur plaques et s'opere comme suit. A de la gelatine au bouillon de 

 viande on ajoute un peu de citrate d'ammonium, de pyrophosphate de fer citri-ammo- 

 niacal et du ferricyanate de potassium; de cette faqon on obtient, apres solidification, 

 une plaque jaunatre, presque absolument inoffensive pour les microbes. Quand on y 

 verse de 1'eau de canal on reconnait en premier lieu les formes de Colt et les formes 

 voisines a la couleur bleu intense de leurs colonies. Petit a petit on voit aussi se co- 



