Mais avant de communiquer les resultats de ces recherches, il est necessaire de 

 faire quelques observations sur la reduction indirecte des sulfates. II s'agit d'une 

 fonctiontresfaiblement developpee, malgre des conditions nutritives tres avantageuses, 

 chez divers microbes aerobics ou anaerobies sporogenes. J'ai cru tout d'abord que 

 1'hydrogene sulfure, qui s'y formait, devait etre mis tout entier sur le coinpte du 

 soufre combine dans les matieres albuminoides contenues dans la nourriture ; mais j'ai 

 reconnu qu'il n'en est pas ainsi, et qu'il y a reellement des sulfates qui disparaissent, 

 apparement parce qu'ils participent a la construction du protoplasme, riche en soufre. 

 des corps de ces microbes, decomposes apresleur mort avec degagement d'acide sulfhydri- 

 que ou d'autres sulfures. On voit par la que dans ce cas le H 2 S est en fait forme aux 

 depens des matieres albuminoides, mais ces dernieres ont du etre formees d'abor.l 

 a 1'aide des sulfates, de sorte que ce phenomene merite bien le nom de reduction in- 

 directe des sulfates. 



Je recommande les deux experiences suivantes pour 1'observation de cette forme 

 de la reduction. 



B. Putrefaction de la fibrine avec ou sans sulfates. 



Quand on introduit dans deux petits ballons un peu de fibrine finement divisee, 

 qu'on la melange avec de 1'eau pour en forme une pate, qu'on y ajoute 0,02% 

 K 2 HPO* et 0,001 MgCl 2 et en outre a un des ballons 0,02% MgSO*, qu'on infecte 

 enfin par du terreau et qu'on cultive a 35 C., on observe ce qui suit. 



Au bout de deux ou trois jours du papier au plomb, suspendu dans le col des 

 ballons, se colore en noir dans le ballon a MgSO", mais est reste blanc dans le ballon 

 sans sulfate. La reduction du sulfate est clone certaine, mais elle est si faible que 

 la quantite qui a disparu ne depasse pas 1 /o % MgSO*. Les myriades de microbes 

 ont absorbe le sulfate et leurs cadavres se decomposent avec production de sulfides. 

 Quelques jours plus tard le ballon a fibrine sans sulfate commence aussi a degager 

 fortement H 2 S, ce qui prouve qu'a ce moment le soufre de la fibrine elle-meme est mis 

 en liberte a 1'etat sulfure. 



Comme ce phenomene s'observe aussi bien quand on infecte avec du terreau 

 pasteurise qu'avec du terreau frais, il est evident qu'il est produit par des bacteries 

 sporogenes. 



C. Formation indirecte de sulfides par Coli et Aero genes. 



J'ai fait voir anterieurement *) que, moyennant une nutrition et une aeration 

 actives, les bacteries de fermentation des groupes Coli et Aerogenes, universellement 

 repandues, sont capables de produire, aux depens des matieres albuminoides, des sul- 

 fides qui transforment en sulfure le carbonate de plomb. L'experience suivante prouve 

 que ces bacteries peuvent former egalement une petite quantite de sulfide, par voie in- 

 directe, aux depens de sulfates. On met un peu de carbonate de plomb entre deux 

 filtres, que 1'on place dans une cuvette en verre; on prepare ainsi deux de ces cuvet- 

 tes; dans 1'une on verse un peu d'une solution nutritive de la composition suivante: 



') Formation de 1'hydrogene sulfure clans les canaux. Ces Archives, (2), 4, i, 1901. 



