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Nous plaqant au point de vue de la theorie, nous admettons que le rouissage doit 

 continuer jusqu'a ce que le bois (xy fig. i) se detache aisement des faisceaux corticaux 

 (/ fig. i) (rouissage fort), mais ne peut pas aller aussi loin que ces faisceaux se 

 desagregent en leurs fibres elementaires (rouissage faible). A cet effet il est neces- 

 saire que 1'ecorce secondaire (cs fig. i) des tiges de lin se dissolve completement et 

 que 1'ecorce primaire (cp fig. i) se separe en ses cellules 1 ). 



2. Pectose et pectine. 



La pectose est un compose calcique, dont la composition n'est pas encore bien 

 connue. Abstraction faite de la teneur en chaux, cette substance est chimiquement 

 voisine de la cellulose, mais n'est pas identique avec elle. D'apres MM. T o 1 1 e n s et 

 Tromp de Haas 2 ) on trouve, apres elimination de la chaux, a peu pres la formule 

 n (C 6 H i0 O 5 ) ou n (C^H^O 11 ); mais pas exactement, car un petit reste de O prouve 

 1'existence d'un groupe COOH, qui serait toutefois substitue dans la pectose (ces au- 

 teurs se servent ici du terme pectine). L'acide formant cette combinaison, M. Tol- 

 lens le tient pour de 1'acide gluconique (C 6 H i -O 7 ), ou du moins un acide etroitement 

 lie a celui-la, qui se trouverait dans la pectose en combinaison dans une lactone ou un 

 ether, done a 1'etat neutre. M. T o 1 1 e n s qualifie la pectose d'oxymucus vegetal, mais 

 ne parle pas de la chaux. 



Par un traitement acide les diverses formes de pectose sont plus ou moins hydro- 

 lysees, mais la pectose du lin subit difficilement cette transformation. II commence par 

 se former de la pectine ou de la metapectine, substances qui ont un caractere acide et 

 que 1'on appelle parfois, pour cette raison, acides pectique et metapectique. La pectine 

 se gelatinise en presence de chaux, sous 1'action de 1'enzyme pectase, de meme que 

 sous 1'action des alcalis et de 1'ammoniaque, egalement en presence d'un sel de cal- 

 cium. Si la chaux fait defaut les combinaisons des alcalis avec la pectine sont solubles 

 dans 1'eau. On ne connait pas une veritable gelatinisation de 1'acide metapectique. 



Quand 1'hydrolyse est plus avancee, la pectine et la metapectine, done aussi la 

 pectose, forment du galactose et du pentose; d'apres M. Toll ens certaines especes 

 de pectine produisent aussi du dextrose et de 1'arabinose, tous sucres que Granulobac- 

 ter fait aisement fermenter. 



L'ebullition avec de 1'acide azotique transforme la pectose et la pectine en acide 

 mucique. 



La pectose est insoluble dans 1'eau froide, 1'eau chaude et 1'oxyde cupro-ammonia- 

 cal ; le chlorure de zinc iode ne produit pas de coloration bleue. La pectose de la tige 



*) II n'est pas certain que cette maniere de voir soit exacte (ou plutot sera re- 

 connue comme exacte quand 1'industrie du lin aura cesse d'etre une Industrie agricole 

 primitive). Puisqu'un bon rouissage ne cause pas le moindre prejudice a la fibre de 

 lin elle-meme, on peut^jse demander si' le fileur n'obtiendrait pas des fils d'epaisseur 

 beaucoup plus uniforme en partant des fibres isolees, plutot qu'en se servant de fibres 

 agglomerees en faisceaux d'epaisseur variable. 



2 ) Untersuchungen iiber die Pectinstoffe, Liebig's Annalen der Chemie, 286, 278, 

 1895 et Tollens, Ueber die Constitution des Pectins, Ibid., p. 292. Comme 1'hydrolyse 

 des substances pectiques donne non seulement du glucose et du galactose mais encore 

 du pentose, M. Tollens donne comme composition possible 



