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trouves par M. T o 1 1 e n s comme des produits de 1'hydrolyse des substances pectiques 

 par des acides. 



La pectosinase est difficilement soluble dans 1'eau d'oii Ton peut la precipiter par 

 i'alcool. En presence de chloroforme et quand les microbes eux-memes faisaient 

 defaut, nous sommes parvenus, au moyen de cette substance, a dissocier en leurs cel- 

 lules de minces plaques de pommes de terre, et a liquefier des plaques de pectine, pre- 

 parees en faisant coaguler au moyen de pectase + CaCl 2 une pectine extraite de 

 Gentiana lutea (voir 2). L'action de 1'enzyme isole est faible, beaucoup plus faible 

 que quand les bacteries qui le secretent sont elles-memes presentes a 1'etat vivant. C'est 

 ce qui resulte p. ex. de la facilite avec laquelle les bacteries du foin desagregent a 

 37 C. des plaques de pommes de terre vivantes, tandis que cette desagregation s'opere 

 difficilement par 1'enzyme, que ces bacteries mettent en liberte, prepare chimiquement. 



L'etude de la pectosinase est rendue tres difficile par 1'insolubilite de cette sub- 

 stance dans 1'eau, et encore plus par la faqon rapide et apparemment capricieuse dont 

 toutes les bacteries de la pectose, que nous avons examinees, perdent le pouvoir de 

 la mettre en liberte. D'une grande importance est surtout la propriete suivante de 

 1'enzyme, en rapport avec cette autre de la bacterie elle-meme, productrice aussi bien 

 de 1'enzyme que de 1'acide. 



Tandis que faction de la pectosinase est favorisee par la presence d'un peu 

 d'acide, la croissance de la bacterie de la pectose est par la ralentie. 



Pour ce qui regarde le processus du rouissage meme, dont le but immediat est 

 evidemment la production de 1'enzyme, on a a tenir compte surtout, si pas exclusive- 

 ment, des proprietes et specialement des circonstances de production des microbes 

 eux-memes. A ce point de vue 1'acidite, ou plus exactement la formation d'acide la 

 plus faible possible sera done favorable au processus. 



11 resulte de ce qui precede que la question principale dans le rouissage est celle- 

 ci: Quelles sont les conditions vitales des bacteries actives, et de quelle maniere peut- 

 on en obtenir, dans les tiges de lin, une multiplication et une accumulation telles que 

 les autres microbes sont refoules, et que le processus s'accomplit regulierement, grace 

 a la formation d'une quantite suffisante de pectosinase, sans accumulation d'acide? 



II est vrai que M. Winogradsky a deja donne en partie une reponse a cette 

 question, par la decouverte de la bacterie de la pectose. Mais le point le plus im- 

 portant dans I'arrangement d'une epreuve de rouissage, savoir le renouvellement de 

 1'eau, lui a echappe. // n'existe done pas, en ce moment, Vindications nettes relative- 

 ment aux moyens qui permettent d'arriver a une accumulation naturelle, dans les tiges 

 de lin, des bacteries specifiques du rouissage, et pas da-vantage quant a la fagon dont 

 ce processus peut etre dirige rationnellement. 



C'est cette lacune que nous aliens maintenant combler. 



6. Experience a circulation d'eau pour I' explication du rouissage. 



Une eprouvette A (fig. 3) est completement remplie de lin V , au point que, 

 par : rottement les unes centre les autres et centre la paroi de verre, les tiges ne peu- 

 vent remonter a la surface de 1'eau avec laquelle on remplit 1'eprouvette. On obtient 

 ainsi 5 a 10 parties en poids de lin sur 100 p. d'eau. 



