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trefle, vesce, lupin, serradella etc.), et provoquent une segmentation excessive et tout 

 a fait anormale de ces cellules (fig. 4), dormant ainsi naissance a des excroissances 

 plus ou moins fortement developpees, les tubercules bien connus, que 1'on peut consi- 

 derer comme des racines laterales metamorphosees. Les bacteries se multiplient rapi- 

 dement clans le tissu interieur de ces tubercules, dont le contenu cellulaire finit par 

 etre une combinaison des substances vivantes constitutives de deux organismes de 

 nature aussi differente que possible: d'une bacterie et d'une plante superieure. Bien- 

 tot les bacteries subissent des modifications tres considerables, tant au point de vue de 

 la forme qu'au point de vue de leurs proprietes: elles finissent par ressembler quelque 

 peu aux groupements etoiles de Bacillus radiobacter et perdent le pouvoir de se deve- 

 lopper en dehors des cellules de la plante qu'elles habitent. C'est dans cet etat qu'on 

 leur donne le nom de bacteroi'des (Bt) et le tissu de la plante qui les contient est le 

 tissu a bactero'ides (Bt fig. 5). Bien qu'incapables de se reproduire, ces bac- 

 teroides doivent neanmoins etre consideres comme des etres vivants, et ils po>- 

 sedent le pouvoir de produire, moyennant le concours du protoplasme des cellules 

 nourricieres, qui apportent la nourriture carbonique necessaire a leur nutrition, 

 probablement un hydrate de carbone, - - une combinaison azotee aux depens de 1'azote 

 libre venant de 1'exterieur; ils cedent ce produit a la plante qui en est penetree, au 

 point que toutes ses parties, tant aeriennes que souterraines, sont mises en etat de se 

 developper davantage et de se fournir de composes azotes plus compliques. 



Tout comme dans le cas du Bacillus radiobacter, la nature de la substance secre- 

 tee par les bacteroides est encore inconnue, mais la grande analogic qui existe entre 

 les rapports de la premiere espece avec Azotobacter d'une part et ceux des bacteroides 

 avec le protoplasme des racines des Papilionacees d'autre part, nous donne le droit 

 d'attendre que 1'explication complete de la premiere relation, qui se prete mieux que 

 1'autre a des recherches experimentales, fera aussi la lumiere sur la seconde. 



De meme que B. radiobacter, dont elles sont de si proches parents, les bacteries 

 des racines des Papilionacees (fig. 7) sont, a 1'etaf libre, des batonnets tres fins, mo- 

 biles ou immobiles, ayant une forte tendance a former du mucus (Mu fig. 5). Elles 

 se laissent cultiver aisement, en dehors de la plante, sur un terrain de culture solide 

 compose d'une decoction de 1'une ou 1'autre plante, p. ex. de feuilles de pois ou de 

 trefle, a laquelle on a ajoute 2% de sucre de canne et 10% de gelatine, c. a d. con- 

 tenant aussi bien une source de carbone que de 1'azote combine, ce qui est indispensable 

 pour ces experiences de culture, puisque les bacteries des Papilionacees ne sont ca- 

 pables de fixer 1'azote libre que dans 1'interieur des racines de ces plantes. Aussi la 

 formation des bacteroides ne s'observe-t-elle pas, dans ces cultures artificielles, si ce 

 n'est d'une faqon tres incomplete. 



La grande influence de la plante nourriciere sur ces remarquables produits se 

 manifeste encore d'une tout autre maniere, dont le fait suivant donne la preuve. Tan- 

 dis qu'il est prouve que c'est precisement la meme espece de bacterie qui penetre dans 

 la racine du trefle et dans celle de la vesce, les bacteroides du trefle (Btt, fig. 6) sont 

 globuleux ou pyriformes, alors que ceux de la vesce (Btv~) sont ramifies. Mais ce 

 fait n'est pas unique, une vraie infinite de cas analogues pourrait etre citee. 



Les bacteries des Papilionacees presentent encore entr'elles des differences no- 

 tables d'espece. C'est ainsi que Ton trouve chez le serradella et le lupin jaune des 

 organismes bien differents de ceux des racines des autres Papilionacees, tres rares 



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