15 



portees par les courants d'air ; elles sont tres resistantes, et douees d'une longue 

 vie. Meme chauffees dans 1'eau, y en a-t-il plusieurs qui supportent des tempe- 

 ratures de 70 ou meme 80 C. ; si bien que Ton obtient parfois des cultures de 

 Streptothrix aux depens de materiaux pasteurises. A 100 C. toutefois les spores 

 semblent perir sans exception. Le 5. chromogena donne plus difficilement des spores 

 que le S. alba, et certaines varietes restent toujours aspores. 



Les S. chromogena et alba sont des microbes tres repandus dans la terre, sur- 

 tout abondants dans les racines vegetales et a leur surface. Je les trouvai dans 

 le terreau de jardin jusqu'a i m. de profondeur; plus bas encore le nombre absolu 

 des ces organismes n'est guere considerable, mais depasse neanmoins celui des 

 autres microbes du sol. Cela demontre leur resistance a 1'egard des conditions 

 defavorables pour leur nutrition. Dans le sable des dunes j'en demontrai la p're- 

 sence jusqu'a 2 m. de profondeur, et le .S'. chromogena fut trouve dans la boue de 

 la Meuse devant Kralingen jusqu'au dela de 3 m. au-dessous du niveau des eaux. 

 Dans les eaux de la Meuse elles-memes, les deux formes ne sont nullement rares. 

 On sait que le S. chromogena se rencontre frequemment dans les laboratoires sur 

 les plaques a 1'extrait de viande gelatine, exposees a 1'air. Elles se distinguent 

 par la production d'un pigment brun, qui diffuse a grande distance. 



J'ai dit que le Streptothrix se rencontre tres generalement dans les racines 

 et a leur surface, ou il habite les couches cellulaires superficielles de ces der- 

 nieres, et s'y conduit comme un saprophyte et non comme un parasite. J'ai etudie 

 comme suit les racines et les autres organes vegetaux souterrains. La surface fut 

 d'abord soigneusement lavee a 1'eau bouillie, et essuyee avec un linge. Cette operation 

 ayant ete repetee un certain nombre de fois, les materiaux furent reduits en 

 bouillie dans un mortier d'agate de maniere a pouvoir admettre que beaucoup 

 de cellules avaient ete ouvertes et les filaments myceliens, qui sont agglomeres 

 en peloton, desagreges. La bouillie fut alors diluee dans 1'eau sterilisee, et etalee 

 a la surface d'une plaque a 1'extrait de viande gelatine. Ordinairement au bout 

 de 3 a 5 jours, les colonies de Streptothrix, si 1'organisme etait present, se mon- 

 traient par centaines. II se developpe naturellement aussi plus ou moins de co- 

 lonies bacteriennes, mais le nombre en est d'autant plus petit que la surface de 

 la racine a ete plus soigneusement nettoyee. Comme les bacteries se montrent 

 bien plus rapidement dans les cultures que le Streptothrix, et que surtout les 

 especes liquefiantes arretent le developpement de cette forme, il importe de les 

 enlever aussi completement que possible par lavage. On voit done a toute evi- 

 dence que le Streptothrix ne peut provenir, comme les bacteries, tout simplement 

 des particules du sol adherentes a la surface des racines; il doit sans le moindre 

 doute provenir des cellules radiculaires elles-memes. Je dois toutefois conclure 

 d'experiences de culture rigoureuses, que seules les cellules mortes des racines 

 renferment des filaments de Streptothrix, de telle sorte que, comme je 1'ai dit, il 

 ne peut etre question ici de parasitisme. 



La premiere plante que j'etudiai de la maniere indiquee etait un vieil exem- 

 plaire cultive ft Aspidium Filix mas. Ce n'etait pas seulement la surface radiculaire 

 elle meme, mais aussi 1'entourage immediat qui etait rempli du Streptothrix-, seule- 

 ment a une distance d'un decimetre environ de la plante le nombre en diminu- 

 ait tres notablement. II est clair que les portions mortes des racines avaient forme 



