se comportent difteremment. Le gaz est un melange d'anhydride carbonique et 

 d'hydrogene, auquel vient s'ajouter une faible quantite d'hydrogene sulfure, quand 

 outre du Sucre la nourriture renferme encore de 1'albumine, du soufre ou des com- 

 binaisons peu oxygenees du soufre. Un trait caracteristique, c'est 1'eclat nacre des 

 cultures sur gelatine a 1'extrait de viande ou au mout, eclat provenant de la presence 

 de soufre libre. Les sulfates ne sont nullement reduits ; mais toutes les especes re- 

 duisent aisement les nitrates a 1'etat de nitrites, jamais a 1'etat d'ammoniaque. Les 

 nitrates arretent completement la fermentation meme en faible quantite, sans cepen- 

 dant nuire au developpement 1 ). Le bouillon de viande et la gelatine au bouillon de- 

 viennent immediatement alcalins, mais en presence de sucre seulement quand 1'acide 

 lactique forme est neutralise par 1'alcali. Les extraits vegetaux ou s'etablit la fermen- 

 tation de I'Aerobacter changent egalement leur reaction acide en alcaline. Toutes 

 les especes peuvent etre rapidement dessechees sans etre tuees. II ne fut pas observe 

 de sporulation ; tout au moins la pasteurisation a 65 C. tue-t-elle toutes les especes. 

 Souvent on observe de la motilite, qui toutefois peut faire defaut. Chez V A. aerogenes 

 les cils sont distributes sur la surface entiere (peritriche), chez V A. liquefaciens il n'y 

 a qu'un seul cil polaire (monotriche). Certaines especes produisent beaucoup de 

 trypsine; de la diastase n'est jamais secretee. L'invertine et la glucase semblent faire 

 completement defaut, de maniere que le sucre de canne et le maltose sont directement 

 fermentes (par voie cataboliste) 2 ). II s'accumule dans le corps bacterien du glyco- 

 gene, quand il y a du sucre assimilable en presence; les bacteries se colorent done en 

 brun-violet fonce par 1'iode. Les colonies recentes sur le mout gelatine de V A. coll 

 var. infusionum se colorent frequemment en bleu fonce par la teneur en granulose; 

 mais cette reaction se modifie dans les transports successifs et passe a la 

 reaction brune ordinaire du glycogene. Par ses rapports avec 1'oxygene et la reaction 

 du glycogene, VA'er'obacfer rappelle vivement les vraies levures alcooliques. Les meil- 

 leures sources d'azote sont la peptone et 1'asparagine. Sur 1'asparagine seule, sans 

 source de carbone, il y a developpement limite. La fermentation microbienne de 

 1'indigo est due surtout a I'Aerobacter, malgre que dans des fermentations pareilles 

 il y ait encore beaucoup d'autres especes bacteriennes en jeu mais qui n'ont qu'une 

 moindre importance. Cette fermentation repose sur la decomposition de 1'indican (le 

 glucoside de 1'indigo Cu H i7 NO S + 3 H 2 O), avec formation d'indoxyle (C$H 7 NO) 

 et de glucose; en presence de 1'air, 1'indoxyle se transforme en bleu d'indigo (Cm 

 //loA^sOa), avec une grande intensite surtout en solution alcaline. Le glucose de 

 1'indican, independamment de la presence de 1'air, fermente avec production d'hydro- 

 gene et d'anhydride carbonique. Pour mettre cette fermentation en train, il est 

 pratique de faire une decoction du Polygonum tinctoriuin ou de I'Indigofera lepto- 

 siachya, plantes qui croissent assez bien dans nos jardins et renferment beaucoup 

 d'indican ; on infecte avec du sol ou de 1'eau de canal 3 ). Seule la forme isolee des 



J ) C'est la-dessus que repose I'emloi de salpetre dans 1'industrie fromagere, pour 

 empecher la formation de gaz par I'Aerobacter (en hollandais rijzers). II suffit deja 

 de 0,05 /o du poids de lait employe. 



2 ) C'est-a-dire par action de contact du protoplasme vivant. Voir le tome precedent 

 du present recueil, pp. 338. 



3 ) On trouve les details sur la fermentation indigotique dans mon Indigofermen- 

 tatie. Versl. der Kon. Akad. v. Wetensch., Amsterdam 31 Maart 1900, p. 573. 



