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tains cas, d'en tirer une bacterie speciale et tres interessante qui est 1'agent inaltere 

 du levain. J'appelle cette forme Lactobacillus fermentum; des etudes exactes ont 

 demontre que les differentes varietes du L. delbriicki en tiennent leur origine. 



Pendant longtemps je ne savais cultiver cette bacterie bien que j'en eusse 

 entrevu 1'existence; la cause en etait la suivante. Quoique toujours presente dans le 

 levain en tres grand nombre elle perd pendant la maturation de celui-ci la faculte de 

 pouvoir croitre a Fair, ce qui rend impossible de la cultiver sur des plaques de mout 

 a gelose aere. 



Cependant, si Ton repete les tentatives avec des levains encore jeunes, par 

 exemple de 36 heures et en cultivant a 37 C., on voit apparaitre, en certains cas, 

 parmi les formes opaques du Lactobacillus delbriicki de tres petites colonies trans- 

 lucides comme des gouttelettes d'eau, qui sont la forme cherchee. 



Transportees sur du mout a gelose frais il n'est pas difficile d'en garder des 

 cultures successives hereditairement constantes, pourvu qu'on prenne les precautions 

 suivantes. II faut faire des cultures a piqure, ce qui rend possible la croissance a pen 

 pres anaerobic; reinoculer quand la culture est encore jeune, par exemple apres une 

 semaine tout au plus, pour prevenir 1'influence sur les cultures successives des pro- 

 fluits d'excretion des inoculations precedentes : enfin, cultiver au-dessons de 41 C. 

 Par 1'omission de ces precautions la bacterie degenere dans le cours des mois et 

 produit des formes analogues aux differentes varietes de L. delbriicki. 



L'etude attentive de cette curieuse espece a montre que le caractere principal 

 qui regie sa grande sensibilite pour les influences exterieures est un certain degre de 

 microaerophilie, pas assez developpee pour parler d'anaerobiose. Toutefois cette 

 qualite est peu apparente et echappe tout a fait a 1'observateur qui n'a pas prolonge 

 ses investigations sur cette bacterie pendant plusieurs mois consecutifs. 



Mais commencons-en 1'etude par les caracteres morphologiques. Les colonies sur 

 mout a gelose, developpees a 37 C., consistent de bacilles immobiles d'une forme tres 

 irreguliere, pour la plupart tres courts, bien souvent aussi longs que larges, mesurant 

 environ 1,5 a 2 ji, et presentant alors 1'image de grancles microcoques polyedriques, 

 formant des chainettes plus ou moins articulees ou tordues. Dans les cultures 

 successives sur le meme milieu solide ces caracteres se montrent assez constants. 



L'aspect microscopique se change dans les cultures liquides et semiliquides 

 comme dans le levain, ou 1'on voit apparaitre la forme bacillaire, commune a tous les 

 Lactobacillus. C'est la que la largeur des cellules est diminuee et devient sensible- 

 ment la meme pour tous les individus, de 0,7 a i ja; quant a la longueur elle oscille 

 entre des limites bien distantiees, produisant parfois de courts articules, parfois des 

 fils de longueur considerable. Ces differences se rapportent au degre de richesse du 

 milieu de culture en oxygene dont 1'absence tend a allonger les individus. 



Notre bacterie ne produit pas de spores, caractere general de tous les Lacto- 

 bacillus ainsi que des Lactococcus. Pourtant sa resistance a la temperature est 

 considerable, comme nous 1'avons deja vu. 



Si 1'on seme une petite prise dans un matras a fond plat, contenant une mince 

 couche de mout bien aere, on voit paraitre au fond de petites colonies, s'elargissant 

 en cercle et s'ecoulant comme le ferait un tas de sable sous 1'eau. La multiplication 

 dans ces colonies etant considerable, tout le paroi du verre se couvre en deux jours 

 d'une couche de courts bacilles. 



