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Dans une decoction de levure a gelatine, contenant 233% d'uree, j'ai trouve un 

 milieu beaucoup plus convenable pour arriver au but propose, son emploi nous appre- 

 nant deja au bout de quelques minutes si la decomposition de 1'uree s'accomplit ou ne 

 s'accomplit pas, et cela grace a une reaction particuliere, tres curieuse, a laquelle je 

 donne le nom de phenomene d'irisation. 



Pour ces experiences il faut que 1'eau de levure soit concentree et obtenue par 

 decoction de 20 g. de levure de boulanger dans 100 cm 3 , d'eau. Le liquide obtenu 

 d'apres les preceptes ordinaires (20 g. de levure dans 1000 cm 3 , d'eau), avec la gela- 

 tine ordinaire du commerce, ne presente pas du tout le phenomene d'irisation 1 ). 



Si Ton prepare une plaque d'une gelatine contenant la bonne decoction de levure 

 a uree, et qu'on y depose une particule de carbonate d'ammonium ou une colonie d'une 

 bacterie decomposante, il se precipite non seulement du carbonate de calcium, mais 

 encore, si je ne me trompe, du phosphate de calcium 2 ). En tous cas, ce precipite a 

 deux proprietes tres remarquables: au commencement de 1'epreuve il est absolument 

 amorphe et se depose exclusivement a la surface de la gelatine, en une couche tellement 

 mince qu'on peut y voir de magnifiques anneaux de Newton. Cette couche iri- 

 sante s'epaississant et s'elargissant graduellement, on observe un changement lent et 

 regulier dans la coloration des anneaux, qui s'etalent en meme temps. Apres quelques 

 heures se produit aussi dans la profondeur de la gelatine un depot blanc et amorphe, 

 qui prend la forme d'une lentille plan-convexe ; mais ce nouveau depot ne diminue en 

 rien la beaute des couleurs de la surface. Cette surface coloree peut atteindre de 

 grandes dimensions et couvre parfois des decimetres carres de gelatine. La vitesse 

 d'extension des anneaux depend directement de 1'intensite de la decomposition de 1'uree, 

 et permet d'evaluer 1'activite des bacteries soumises a 1'experience. 



Les bacteries non decomposantes sont sans action sur cette gelatine. 



II me serait impossible de donner en ce moment une explication chimique satis- 

 faisante de ce phenomene d'irisation. II est probable qu'il se forme une combinaison de 

 phosphate et de carbonate de calcium avec une substance organique, une proteine peut- 

 etre, combinaison qui reste dissoute aussi longtemps qu'il existe de 1'acide carbonique 

 libre, mais qui se depose en couche mince a la surface par suite de 1'evaporation de cet 

 acide. Je ferai encore remarquer que non seulement du carbonate d'ammonium, mais 

 aussi du carbonate de sodium, depose sur la plaque de gelatine, occasionne le pheno- 

 mene de 1'irisation; il n'en est pourtant pas ainsi du phosphate de sodium. D'autre part 

 la gelatine a eau de levure employee presente une reaction faiblement acide, de sorte 

 que la mise en liberte d'acide carbonique pendant le phenomene ne semble pas im- 

 probable. 



De ce qui precede resulte que la gelatine a levure est aussi un indicateur con- 

 venable pour la recherche qualitative de 1'uree au moyen d'urease. A cet effet on opere 

 de la maniere suivante. 



') Dans quelques cas cependant j'ai rencontre dans le commerce des echantillons 

 de gelatine qui presentaient le phenomene de 1'irisation avec du carbonate d'ammonium 

 deja d'eux-memes, c. ,a d. dans les plaques obtenues par dissolution de cette gelatine 

 dans 1'eau pure. Dans de tels echantillons de gelatine, la substance qui produit le 

 phenomene (probablement du phosphate et du carbonate de calcium en combinaison 

 organique) doit etre presente deja des la fabrication, tandis que d'ordinaire elle y fait 

 defaut et doit etre extraite de la levure. 



z ) Probablement precede d'une formation de carbamate (CaC~ O* N' 2 H*~). 



