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On voit ainsi qu'Aerogenes et Radiobacter acquierent la propriete d'assimilation 

 par symbiose avec Chroococcum, a moins que ce ne soit le Chroococcum meme qui 

 acquiere ainsi cette meme propriete. II se pourrait d'ailleurs que les deux eventuali- 

 tes soient realisees a la fois. 



Nous avons cru pendant longtemps que le Chroococcum seul devenait par sym- 

 biose 1'agent fixateur. A present nous sommes d'un avis contraire et devons admettre 

 que ce sont precisement Radiobacter et Aero genes qui acquierent ce remarquable 

 pouvoir par symbiose. Pour Radiobacter, qui est proche parent du B. radicicola des 

 tubercules des Papilionacees, cette maniere de voir parait naturelle, mais nous devons 

 accorder qu'il en est autrement pour les differentes formes & Aerogenes. Aussi avons- 

 nous hesite longtemps avant d'admettre la possibilite d'une assimilation d'azote par 

 ce dernier groupe, surtout parce que ce ne sont pas toutes les experiences, sans ex- 

 ception, qui permettent de se convaincre de la realite du phenomene; cela nous engagea 

 a chercher si, dans les experiences avec Aerogenes et Chroococcum, ou nous obser- 

 vions reellement une fixation d'azote, il n'y avait pas eu fortuitement infection par 

 Granulobacter. Mais, comme 1'examen le plus minutieux de nos cultures decisives 

 ne nous a jamais fait decouvrir ce dernier genre, nous sommes bien forces de con- 

 siderer egalement 1' 'Aerogenes comme un fixateur d'azote par symbiose avec Chroococcum. 



En etudiant les combinaisons des Granulobacter avec Chroococcum nous avons 

 decouvert la circonstance remarquable suivante: Le nombre des batonnets de Granulo- 

 bacter, presents dans les solutions nourricieres et suffisants pour produire une croissance 

 profuse du Chroococcum, peut etre si petit qu'il est sou-vent difficile de les decouvrir 

 au microscope parmi les milliers de cellules de Chroococcum. D'un cote, il nous semble 

 prouve par la que 1'avantage de la symbiose de Chroococcum pour les bacteries fixa- 

 trices d'azote ne peut pas consister en une simple diminution de la pression de 1'oxy- 

 gene, par suite de la forte croissance de Chroococcum, bien qu'il soit demontre que 

 cette diminution de pression est propice a la fixation d'azote, du moins par Granulo- 

 bacter. D'un autre cote nous en tirons cette conclusion important^ que le premier 

 produit de V assimilation d'azote est un compose azote qui existe dans le liquide '& 

 Vetat libre, c. a d. en dehors des bacteries qui le forment, et est ainsi a la disposition 

 de tous les microbes et autres organismes dont il peut satisfaire le besoin d'azote. 



Cette regie doit etre generale. Elle est certainement vraie pour le produit 

 engendre par Granulobacter et absorbe par Chroococcum, qui s'en sert pour sa crois- 

 sance. Elle doit aussi s'appliquer au compose azote produit par Radiobacter, car, bien 

 que dans la symbiose de cette espece avec Chroococcum dans un liquide nourricier 

 prive d'azote ce soit surtout le Radiobacter qui se developpe, on observe neanmoins 

 aussi une forte croissance de Chroococcum, de sorte que cette espece aussi y doit 

 avoir une combinaison azotee a sa dispositon. Dans ces conditions il n'y a pas lieu 

 de douter que la meme regie s'applique a Aerogenes. 



Nous n'avons pas encore pu determiner la nature de cette combinaison, formee 

 aux depens de 1'azote libre de I'atmosphere; a la fin de ce travail nous donnerons 

 quelques considerations relatives a ce produit. Pourtant son existence certaine ren- 

 verse la vieille theorie, d'apres laquelle 1'albumine des bacteries serait le premier pro- 

 duit d'assimilation d'azote que Ton puisse reconnaitre, de sorte que 1'opinion actuelle- 

 ment la plus repandue, au sujet de 1'augmentation naturelle de la quantite d'azote dans 

 le sol, doit egalement etre modifiee. 



