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consommation intramoleculaire d'oxygene, comme source d'energie pour 1'oxydation 

 de la substance organique, a laquelle peut servir par exemple 1'oxygene combine fourni 

 par la reduction des sulfates (oxygene d'oxydation), une quantite tres petite d'oxy- 

 gene libre (oxygene d'excitation) doit toujours etre fournie par le milieu ambiant. 

 II est vrai que cette derniere quantite est tres petite et ne peut pas etre decelee par 

 voie chimique, mais a la longue 1'absence complete d'oxygene libre arrete absolument la 

 croissance et toute autre manifestation vitale, n'importe dans quelle classe d'organis- 

 mes, done aussi les processus de reduction, meme chez les anaerobies obligatoires. 

 On voit par la qu'il n'existe pas d'organismes anaerobies dans le sens strict du mot; 

 voila pourquoi j'ai deja propose a d'autres occasions de caracteriser ce besoin, faible 

 mais toujours existant, d'oxygene libre chez ces microbes par le terme microaero- 

 philie. 



L'experience suivante, faite avec des bacteries phosphorescentes, prouve que des 

 traces d'oxygene libre sont presentes meme dans ces cas-la ou les reactions chimiques 

 ordinaires ne permettent pas d'en trouver, comme par exemple dans une solution 

 saturee d'hydrogene sulfure dans 1'eau, ou le bleu de methylene et les sulfanates de 

 1'indigo bleu son transformed en substances reduites incolores. 



Un flacon bien bouche a 1'emeri est rempli d'une culture de bacteries phosphores- 

 centes, on attend jusqu'a 1'obscurite complete, c. a d. jusqu'a ce que les dernieres traces 

 d'oxygene libre aient disparu. Puis on rempli t une pipette de la substance que Ton 

 veut examiner au point de vue de 1'oxgene, p. ex. une solution aqueuse d'acide sulfhy- 

 drique, on ouvre le flacon et on plonge la pipette jusqu'au fond de la culture obscure. 

 L'air entraine par cette operation occasionne une luminescence de quelques instants. 

 Quand elle a cesse on laisse s'ecouler le hquide de la pipette et Ton observe alors un 

 phenomene lumineux tres net. Des solutions de sulfite de soude, conservees en flacons 

 fermes, contiennent encore plus d'oxygene libre que les solutions concentrees d'hydro- 

 gene sulfure. Par contre, on constate que les cultures des microbes aerobics et anaero- 

 bies ont la propriete d'absorber facilement les dernieres traces d'oxygene libre presentes 

 dans leurs milieux nourriciers. C'est la la raison pour laquelle les cultures des organis- 

 mes anaerobies reussissent si bien d'ordinaire, quand on emploie d'autres microbes 

 pour eliminer 1'oxygene libre, de maniere a ne conserver que la faible reserve d'oxy- 

 gene libre, liee au protoplasme des bacteries anaerobies elles-memes. On voit de plus 

 qu'il n'est pas possible de chasser des milieux nutritifs les dernieres traces d'oxygene 

 libre, meme par des reactifs comme H-S et Na 2 S0 3 , sans I 'intervention des microbes 

 eux-memes. Tout cela s'accorde fort bien avec la conception de la microaerophilie, 

 mais pas du tout avec de 1'anaerobiose obligatoire. 



II. Reduction des Selenites, Seleniates, Tellurites 



et Tellurates. 



M. Schuerlen introduisit 0,05 a 0,1% de Na 2 SeO 3 ou Na 2 TeO 3 dans de la 

 gelatine a bouillon de viande, et montra que toutes les bacteries mises a 1'epreuve 

 mettaient en liberte du selenium rouge vif ou du tellure noir. L'experience est basee 

 sur le fait que les selenites et les tellurites, contrairement aux sulfites, sont stables au 

 contact de 1'air, mais sont aisement reductibles par les bacteries. Toutes les especes 

 de bacteries ne presentent pas toutefois cette propriete. C'est ainsi que dans 1'eau de 



