[.'influence des microbes sur la fertilite du sol 

 et la croissance des vegetaux superieurs. 



Archives Neerlandaises des Sciences Exactes et Naturelles, Serie II, Tome IX, 1904, 

 p. VIII XXXVI. Verscheen onder den titel De invloed der mikroben op de 



vruchtbaarheid van den grond en op den groei der hoogere planten in het Landbouw- 

 knndig Tijdschrift, Groningen 1904, biz. 225 250; en verscheen onder denzelfden titel 



bij J. B. Wolters te Groningen. 



Dans la premiere partie de son traite de chimie de la terre arable, paru en 1860, 

 G. J. Mulder a dit: En divers endroits dans la terre de culture s'operent 

 continuellement deux phenomenes contraires d'oxydation et de reduction ; 1'oxydation 

 a lieu la ou 1'air a librement acces, la reduction la ou 1'air ne peut plus agir en totue 

 liberte, c. a d. dans les couches relativement profondes, ou bien dans un terrain com- 

 pact ou dans un sol trop humide. 



Dans ces quelques mots Mulder a expose les deux processus les plus impor- 

 tants qui donnent a la terre sa fertilite. Le phenomene d'oxydation, par lequel les 

 substances organiques disparaissent, est generalement avantageux, tandis que la re- 

 duction, ou toute autre decomposition qui 1'accompagne, n'est pas desirable d'ordinaire, 

 parce qu'elle peut entrainer une accumulation indefinie de matiere organique. 



Dans 1'etat ou se trouvait la science en 1860, on ne se doutait pas encore du role 

 preponderant que jouent les microbes dans les actions qui s'operent dans le sol; mais 

 precisement a cette epoque les decouvertes de Pasteur, relatives aux organismes 

 des fermentations, commencerent a etre bien etablies sur une base scientifique par la 

 refutation du dogme de la generation spontanee, remplace par la theroie de la bio- 

 genese, qui revient en principe a ceci: que toute cellule vivante resulte d'une autre 

 cellule. Mainte transformation s'operant dans le sol ou a sa surface, qui autrefois ne 

 semblait explicable que par des actions chimiques, fut reconnue comme une conse- 

 quence des phenomenes vdtaux de microbes specifiques, se multipliant d'une faqon in- 

 dependante. La nouvelle explication n'a rien change aux faits: la destruction de la 

 matiere organique est restee un processus d'oxydation, mais on sait a present que cette 

 oxydation est produite en majeure partie par la respiration des microbes vivant dans 

 le sol et qui, tout comme les organismes superieurs, absorbent de 1'oxygene pour ceder 

 de 1'anhydride carbonique a leur entourage; comme veritables agents de ces trans- 

 formations, ces microbes sont done devenus 1'objet principal de toutes les conside- 

 rations relatives a ce sujet, et le labeur agricole, le travail rationnel du sol arable, 

 peut etre defini comme la methode de conserver 1'equilibre entre les actions micro- 

 biologiques, necessaires au developpement des plantes superieures. 



