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II vient s'ajouter a ce qui precede qu'il peut etre important pour les plantes 

 que dans le sol s'accomplissent certains phenomenes vitaux intenses, qui ne peu- 

 vent etre accomplis que par des microbes determines, et non par les racines des 

 plantes, ou par les bacteries terricoles ordinaires. Je songe ici tout particuliere- 

 ment aux phenomenes encore si mysterieux, qui doivent s'accomplir dans la 

 formation de 1'humus, et auxquels les Streptothrix, aussi bien le S. chromogena que 

 le S. alba, prennent incontestablement part, si meme ils n'y jouent pas un role 

 preponderant. Ces organismes sont particulierement aptes a intervenir ici, tant 

 par les conditions qui regissent leur nutrition, que par les proprietes suivantes. 

 Ils sont anaerobies facultatifs, c'est-a-dire temporaires, et se rapprochent par la 

 des bacteries, en s'ecartant de la plupart des vraies moisissures, dont les rap- 

 proche cependant leur type de croissance. Ils produisent des enzymes tryptiques 

 et diastatiques. Ils sont capables de se nourrir aussi bien dualistiquement aux 

 depens d'une substance carbonee quelconque et d'une matiere azotee separee, 

 qu'aux depens de matieres albuminoides, surtout des peptones. Cela les distingue 

 de nombreux autres microbes terricoles. qui ne se nourrissent que dualistiquement, 

 et qui sont done adaptes a des conditions d'existence bien plus etroites. Finale- 

 ment le S. chromcgena, comme il est decrit en detail ci-dessous, produit de la 

 quinone, c'est-a-dire un corps qui peut agir comme ozonide ou vehicule d'oxy- 

 gene. Je crois que cet organisme peut deployer dans les organes vegetaux morts 

 une activite toute speciale, et en seconder energiquement I'humification, tandis 

 qu'il est probable que la quinone joue ici un role important. Le Slreptothrix ne 

 provoque guere de fermentations speciales des matieres sucrees, et cela peut avoir 

 son importance, attendu qu'il ne sera pas ainsi la cause de pertes sensibles en 

 combinaisons carbonees. Le glucose et d'autres especes de sucres produisent 

 seulement des traces d'acide, probablement de 1'acide lactique. 



Une propriete particuliere du Streptothrix, c'est encore son pouvoir energique 

 de reduction des nitrates a 1'etat de nitrites. Bien que cette propriete soit un 

 apanage de nombre de bacteries terricoles, il n'y en a probablement pas une qui 

 soit plus active sous ce rapport. II ne serait pas impossible que 1'action des 

 nitrites sur les sels ammoniacaux en presence d'anhydride carbonique, d'acide 

 humique ou d'autres acides organiques provoque le degagement d'azote libre; 

 toutefois il ne pourrait s'agir ici que de pertes minimes d'azote, et ceci unique- 

 ment dans le sol des jardins ou des champs cultives. En effet, dans le mi- 

 lieu proprement dit du Streptothrix, le sol des forets, on sait que les nitrates et 

 les nitrites font presque completement defaut. D'ailleurs, d'une maniere generale, 

 je considere ce phenomene comme tout a fait insignifiant au point de vue quan- 

 titatif ; et je suis persuade que les pertes eventuelles d'azote qui s'observent dans 

 le sol et dans le fumier, sont dues au degagement d'azote et d'ammoniaque par 

 oxydation complete des substances organiques, sous 1'influence surtout des bac- 

 teries vulgaires. 



Resumant mon opinion sur les rapports des Streptothrix avec les racines 

 vegetales, je dirai que ces microbes peuvent devenir utiles aux plantes par leur 

 biologic particuliere, leurs conditions de nutrition et la part qu'ils prennent a la 

 production de Thumus. 



