59 



colonies sur un substratum solide, meme dans des conditions les plus avantageuses 

 de nutrition. Pourtant, comme il y a nombre de microbes qui restent chetifs sur des 

 substrata gelatinises cet indice seul ne suffit pas a la recognition. Mais les ferments 

 lactiques actifs deviennent tout a coup visibles, parmi les melanges les plus 

 compliques, par 1'application du peroxyde d'hydrogene en solution aqueuse de 3% 

 ou plus. Ce corps possede la qualite remarquable de rester inaltere au contact de 

 tous les ferments lactiques actifs tandisqu'il se transforme presque subitement en eau 

 et en oxygene libre par le contact avec tous les autres corps vivants ou bien avec 

 les parties de ces corps, soit vivants, soit necrobiotiques '), n'importe la classe du 

 systeme naturel a laquelle ils appartiennent. La manipulation de cette reaction est 

 tout a fait simple: la culture se fait sur une plaque solide et quand toutes les colonies 

 sont devenues bien visibles, on depose une goutte de peroxyde d'hydrogene sur les 

 colonies qu'on veut determiner. Sauf dans le cas ou ces colonies sont des ferments 

 lactiques et ou la goutte reste translucide, il se forme apres quelques secondes des 

 bulles d'oxygene visibles a 1'oeil nu. 



La mort ne suivant que tres lentement par le contact avec le peroxyde on a 

 tout le temps d'enlever les colonies inertes de la plaque pour des cultures prochaines. 

 Cette reaction se prete tres bien a la demonstration si Ton verse une quantite 

 suffisante du peroxyde sur la surface entiere d'une plaque contenant des colonies de 

 ferment lactique parmi d'autres especes. J'ai decouvert cette reaction en 1893 2 ). 

 Plus tard Mr. L o e w a donne le nom de catalase au principe inconnu dont depend 

 la decomposition du peroxyde 3 ). Par des recherches ulterieures j'ai trouve que 

 seulement quelques varietes de bacteries acetiques peuvent rendre la reaction douteuse 

 pendant quelques minutes, ces varietes ne possedant qu' un faible pouvoir de 

 decomposition 4 ). Mais avec un peu de patience on verra qu'aussi tous les 

 Acetobacter produisent a la fin des bulles de gaz. Dans la nomenclature de 

 M. L o e w les ferments lactiques actifs seraient done les seuls etres vivants a qui 

 manque la catalase. 



Une reaction importante, apparemment commune a tous les ferments lactiques 

 actifs, mais par 1'intensite de laquelle les Lactobacillus se distinguent des Lacto- 

 coccus, est la production de mannite du levulose 5 ). Si Ton cultive le Lactobacillus 

 fcrmentum, que jai etudie specialement dans cette direction, dans de 1'eau de levure 

 a 10% de levulose et a 37 C. on trouvera apres trois jours une acidite de c. a. 14 cM 3 

 d'acide normal pour 100 cM 3 , si Ton evapore alors jusqu'a consistance sirupeuse 



*) J'appelle necrobiose de la cellule la mort du protoplasma, les enzymes restant 

 actifs. A comparer mon travail: Further researches on the Formation of Indigo from 

 the Woad. Proceedings Acad. of Sciences Amsterdam, 30 June 1900, pag. 114. 



*) Naturwissenschaftliche Rundschau Bd. 8, p. 671, 1893. 



3 ) Catalase, a new Enzyme of general occurrence, Washington Report of the U. S. 

 Department of Agriculture 1901, pag. 47. ". 



4 ) II n'est pas douteux que dans la classification naturelle les ferments lactiques 

 et acetiques ne soient tres voisins. J'en connais une espece intermediate produisant 

 les acides lactique et acetique du sucre en egales quantites, et qui se trouve dans les 

 tanneries de cuir a ecorce de chene. Cette espece decompose le peroxyde d'hydrogene 

 assez facilement. 



B ) G ay on et D ub o u r g, Sur les vins mannites, Ann. de 1'Inst. Pasteur, T. 8, p. 108, 

 1894. Sur la Fermentation mannitique. Ibid. T. 15, pag. 527, 1901. 



