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En principe 1'experience de culture de Cyanophycees ici decrite n'est pas ab- 

 solument nouvelle; elle a en effet etc faite deja en 1892 par MM. Schlosing tils 

 et Laurent, mais dans des conditions assez differentes 1 ). Ces auteurs ne se sont 

 notamment pas servis de liquides de culture, mais ont opere sur une couche de sable 

 et dans des conditions beaucoup plus compliquees que les miennes. Le point impor- 

 tant, c'est qu'ils ont observe comme moi le developpement a la lumiere d'une flore de 

 Cyanophycees, quand les combinaisons azotees faisaient completement defaut et que 

 1'acide carbonique etait la seule source de carbone. Us sont arrives a ce resultat que 

 ces Cyanophycees assimilent de 1'azote libre, en quantites tres faibles il est vrai, mais 

 parfaitement mesurables. Leurs experiences ne sont toutefois pas completement con- 

 vaincantes, parce que leurs cultures ont certainement contenu beaucoup d'autres mi- 

 crobes encore, comme des bacteries; cependant, en egard a mes propres experiences, 

 je considere leur opinion comme exacte. 



L'oligonitrophilie des Cyanophycees rend compte en quelque sorte des deux ob- 

 servations suivantes: M. G r a e b n e r 2 ) a constate qu'un terrain sableux frais, quand 

 il se transforme en tourbiere de bruyere, commence par se recouvrir d'une vegetation 

 de Cyanophycees, qui penetre jusqu'a quelques mm. au-dessous de la surface. Et 

 M. Treub, qui a visite 1'ile de Krakatau trois ans apres 1'eruption qui la devasta, 

 a trouve que les cendres volcaniques portaient une couche de Cyanophycees (mobiles?) 

 parmi lesquelles il i,cite specialement Lingbya verbeekiana et L. minutissima 3 ). Si 

 Ton rejette completement la theorie de la generation spontanee, on pourrait done se 

 figurer que des germes de Cyanophycees, provenant de 1'espace universel, aient ete 

 les premiers habitants de la terre, puisque nous ne connaissons pas d'autres organis- 

 mes capables de former leur substance aux depens de 1'acide carbonique et de 1'azote 

 libre de 1'air. 



Du moment que j'eus compris la condition capitale de la culture des Cyano- 

 phycees, il m'etait facile d'obtenir, sur un substratum solide, des cultures pures des 

 formes qui avaient pris naissance dans des milieux liquides. le me suis servi a cet 

 effet de plaques de silice ou d'agar d'ou j'avais extrait, par un lavage prolonge a 

 i'eau, toutes les substances organiques solubles, et qui contenaient environ 0,02% de 

 K 2 HPO*. Quand j'ensemenqais sur ce terrain les cultures en liquides de Cyano- 

 phycees, il s'y developpait, par une exposition a la lumiere devant une fenetre au 

 nord, en moins de quinze jours les colonies d'Anabaena tres etendues et fortement 

 ramifiees. Quelque temps apres il s'y formait aussi les colonies, plus petites et plus 

 compactes, des autres especes. 



Les plaques doivent etre preparees avec beaucoup de soin, car, quand il y reste 

 trop de matieres organiques, il ne s'y developpe que des bacteries et des Chlorella*'), 



*) Fixation de 1'azote libre par les plantes. Ann. de I'Inst. Pasteur, T. VI, p. 832, 

 1892. Dans leurs cultures les auteurs ont trouve principalement Nostoc punctiforme, 

 N. minutum et Cylindrospermwrn major. 



2 ) Studien iiber die norddeutsche Heide. Botan. Jahrb , 20, 1895. 



8 ) Notice sur la nouvelle flore de Krakatau, Ann. d. Jard. Bot. d. Buitenzorg. 7, 1888. 



*) Les chlorelles, comme beaucoup d'autres Chlorophycees inferieures, supportent 

 sans prejudice, comme je 1'ai fait voir anterieurement, une grande proportion de sub- 

 stances organiques. 



