4 Einleitung. 



es neben der gestaltenden Fälligkeit der vielen äusseren Faktoren 

 und neben der Anpassung der Arten an diese bei jeder Art 

 bestimmte, natürliche, erbliehe Anlagen giebt, die aus inneren, 

 unbekannten Ursachen Gestalten hervorbringen, welche wir zu 

 den umgebenden Naturverhältnissen, jedenfalls zu den gegen- 

 wärtigen, in gar keine Beziehung bringen können und daher gar 

 nicht verstehen. Diese nach der natürlichen Verwandtschaft 

 verschiedenen inneren Anlagen bringen es mit sich, dass die Ent- 

 wicklung der Arten unter der Einwirkung derselben Faktoren 

 auf ganz verschiedenen Wegen zu demselben Ziele führen 

 kann. Während sich z. B. eine Art an trockene Standorte durch 

 eine dichte Haarbekleidung anpasst, kann eine andere unter den- 

 selben Verhältnissen kein einziges Haar hervorbringen (Vesque IV, 

 Volkens I, H), sondern wählt z. B., sich mit einer Wachsschicht 

 zu bedecken oder ihre Laubblätter zu reducieren und mit dem 

 Äusseren der Stammsucculenten aufzutreten, oder wird in ihrer 

 Entwicklung ephemer. 



Einerseits haben in den wenigsten Familien der Blüten- 

 pflanzen die verschiedenen Arten dieselbe Lebensform, d. h. im 

 Einklänge mit denselben Lebensbedingungen im Ganzen denselben 

 Habitus, gleiche Anpassungen und Lebenserscheinungen an- 

 genommen (Beisp.: Nymphaeaceae). In der Regel weichen die 

 verschiedenen Mitglieder einer Familie stark voneinander ab, so- 

 wohl in den Gestalten als in den Anforderungen an die Lebens- 

 bedingungen, Anderseits können Arten aus systematisch sehr 

 verschiedenen Familien einander in den Formenverhältnissen des 

 Ernährungsprozesses höchst auffallend ähnlich sein. Ein gutes 

 Beispiel für solche „biologischen" Charaktere bieten die Cacteen, 

 die cactusähnlichen Euphorbien und die cactusähnlichen Stapelien; 

 sie liefern ein vortreffliches Beispiel für eine gemeinsame, sehr 

 kennzeichnende Lebensform, die besonders deutlich an bestimmte 

 Lebensbedingungen angepasst ist und bei drei systematisch weit 

 getrennten Familien auftritt. Dasselbe trifft für die den Nymphaea- 

 ceae so täuschend ähnlichen Hydrocharis, Limnanthemum etc. zu. 



Was ich hier Lebensform nenne, entspricht ungefähr dem 

 Begriffe Vegetationsform einiger Pflanzengeographen, an dessen 

 Begründung ich jedoch strengere wissenschaftliche Anforderungen 

 stelle. Der Ausdruck ist von Grisebäch eingeführt worden und 

 wird in der Litteratur oft verschieden gebraucht, so dass wir 



