Die immergrünen Laubwälder. 353 



andere und siclierlicli mit mehr Recht, dass der Regen in ihm 

 wegen der Porosität bakl hinabsickert. 



Unter solchen V^erhältnissen muss sich die Pflanzenwelt mit 

 einer Fülle von Mannigfaltigkeit wie nirgends sonst entwickeln. 

 Der tropische Regen wald ist der Höhepunkt für die Entwicklung 

 der Vegetation auf der Erde. Er hat namentlich folgende Eigen- 

 tümlichkeiten. 



Die Ausnutzung des Raumes. Es giebt Vereine, deren 

 Raum sehr stark besetzt ist. Man findet gewöhnlich so viele 

 Stockwerke der Pflanzen, dass das Ganze beinahe ein zusammen- 

 hängendes Wirrwarr ist. Es giebt einen „Wald über dem Walde" 

 sagt Humboldt treffend. Unter dem höchsten Stockwerke der 

 Bäume, das sich mit schlanken, dicken, zweiglosen Stämmen viel- 

 leicht bis zu 40 — 50 m Höhe und höher erhebt, wachsen andere 

 Bäume von mittlerer Grösse, welche die Zweige jenes Stockwerkes 

 nicht erreichen, und unter ihnen wieder andere: schlanke, dünn- 

 stämmige, niedrige Palmen, Baumfarue etc., zwischen diesen 

 Sträucher der Urticaceen, Piperaceen, Myrsinaceen, Rubiaceen 

 u. a. Mächtige, 4 — 5 m hohe Kräuter von den Typen der Scita- 

 mineen und der Araceen sind eingestreut; ist noch eine Stelle auf 

 dem Waldboden übrig, wohin das Licht herabdringen kann, so 

 wird sie von dunkelgrünen Farnen, Selaginellen, Moosen und ähn- 

 lichen Schattenpflanzen eingenommen. Aber oft ist der Boden 

 ganz nackt, der schwarze Humus nur von abgefallenen, verwesenden 

 und feuchten Blättern, Zweigen, Fruchtresten u. ähnl. bedeckt, 

 zwischen denen nur noch Saprophyten der bizarrsten Gestalten 

 (Burmanniaceen, Pirolaceen etc., vgl. S. 108) oder Wurzelparasiteu 

 (Rafflesiaceeu, Balanophoraceen) Platz finden. Dazu kommen noch 

 die Scharen der Epiphyten (S. 106), welche Stämme und Zweige 

 bedecken (Orchidaceen, Araceen, Bromeliaceen, Piperaceen u. a. 

 Blütenpflanzen, in Amerika und Afrika auch Cactaceen {Rhipsalis, 

 ferner Farne, Moose etc.). Die Bäume in den Wäldern der java- 

 nischen und der molukkanischen Nebelregion sind in einen durch- 

 nässten Moosfilz eingehüllt, der dicker als die Stämme selbst sein 

 kann und ihnen ein sonderbares, dunkles Aussehen verleiht. Von 

 Farnen sind hier namentlich die moosähnlichen Hymenophyllaceeu 

 heimisch, die nach ihrem anatomischen Bau „wahre Nebelpflanzen" 

 darstellen. Selbst die Blätter der immergrünen Arten können mit 

 Lebermoosen und kleinen Flechten dicht bekleidet sein. Zu den 



Wiirming, Ökologische Pflanzeiigeogr8phie. 2. Aufl. 23 



