Tropische Wüsten. 265 



Viele Wüstenpflanzen Südafrikas haben oberirdische Knollen, 

 die den Steinen, zwischen denen sie wachsen, so ähnlich sind, dass 

 es in der trocknen Zeit, wenn sie keine Blätter haben, fast un- 

 möglich ist, sie ohne nähere Betrachtung von den Steinen zu unter- 

 scheiden, was Wallace als Mimicry auffasst (S. 214 ff.). 



Hier findet man eine Menge Zwiebel- und Knollenpflanzen 

 (Liliaceen, Amaryllidaceen, Iridaceen, Oxalidaceen u. a.), Succu- 

 lenten in grosser Mannigfaltigkeit und Anzahl von Individuen (nach 

 Bolus gehören in gewissen Gegenden der Karroo 30% der Vege- 

 tation zu diesem Typus, z. B. Mesembrianthemum, Eupliorhia, Aloe, 

 auch Pelargonien) und saftarme Xerophyten vieler verschiedenen 

 Familien: Proteaceen, Restionaceen, Mimosoideen (^c«c2a- Arten) etc. 



In allen diesen Wüsten beobachtet man dieselbe überraschend 

 schnelle Entwicklung der Vegetation, wenn in den Monaten Juni 

 oder Juli die ersten Regengüsse gefallen sind und der Frühling 

 kommt. Grüne, frische Sprosse erscheinen plötzlich, und zahlreiche, 

 oft prächtige Blüten entfalten sich auf den trocknen Sträuchern 

 oder spriessen aus dem bisher trocknen Boden hervor. 



Losgerissene Pflanzen der Wüsten. Sowohl in vielen 

 Wüsten, als auch in den verwandten Steppen, in welche die Wüsten 

 oft übergehen, findet man gewisse Arten, die von dem Boden los- 

 gerissen werden und eine Zeit lang umhertreiben („Steppenläufer"). 

 Unter diesen wird von alters her die „Rose von Jericho" {Änas- 

 tatica HierocJmntica) aufgeführt, aber nach Volkens mit Unrecht. 

 Jedoch gehört eine Composite, Odontospermum (Asteriscus) pygma- 

 eum, die nach Michon und Schweinfurth sicher die wahre „Rose 

 von Jericho" ist, hierher, und in Südafrika kommt eine Amaryl- 

 lidacee, Brunsvigia, vor, deren Fruchtstand nach Bolus ähnlich 

 ein Spiel der Winde ist, wie die Fruehtstände von Spinifex in 

 den Dünen Ostindiens (S. 259). Schliesslich kann auch an die der 

 lithophilen Wüstenvegetation angehörige Krustenflechte Farmelia 

 esculenta erinnert werden, die durch Stürme von den Felsen los- 

 gerissen und massenweise als „Manna" fortgeführt wird und 

 an anderen Stellen niederfällt; sie gehört zu den häufigsten 

 Erscheinungen der Wüsten von Centralasien bis nach Algier. 

 Die Hygrochasie ist gleichfalls eine meist den Wtistenpflanzen 

 zukommende Eigenschaft; Stengel, Fruchtstiele, Fruchtklappen, 

 Hüllblätter etc. sind in trocknem Zustande eng zusammen gebogen 



