Geschichtliche Einleitung. 5 



vorhersagen, dass der Mensch, der bekanntlich zwölf Rippenpaare 

 besitzt, in seiner frühesten Jugend deren 13 haben würde, denn die 

 niederen Säugethiere haben zahlreichere Rippen, und noch unsere 

 nächsten Verwandten, die menschenähnlichen Affen, Gorilla und 

 Chimpanse, zeigen eine 13., freilich sehr kleine Rippe, der Siamang 

 deren sogar noch eine 14. Auch diese Vorhersage hat sich durch 

 die Untersuchung junger menschlicher Embryonen bestätigt, bei denen 

 in der That eine kleine, sehr bald wieder schwindende 13. Rippe 

 vorhanden ist. 



Als ich mich in den siebenziger Jahren mit der Entwicklung der 

 eigenthümlichen Zeichnung beschäftigte, welche den langen Körper 

 der Schmetterlingsraupen häufig schmückt, untersuchte ich besonders 

 die Raupen unserer Sphingiden oder Schwärmer und fand durch 

 Vergleichung der verschiedenen Entwicklungsstufen ihrer Zeichnung 

 vom Ausschlüpfen der Raupe aus dem Ei an bis zum vollen Heran- 

 wachsen derselben eine bestimmte Aufeinanderfolge verschiedener 

 Zeichnungsarten, die sich bei einer Reihe von Arten in ähnlicher 

 Weise ablösten. Fussend auf der Entwicklungslehre schloss ich daraus, 

 dass die Zeichnung der jüngsten Räupchen, einfache Längsstreifung, 

 auch diejenige der ältesten Vorfahren der heutigen Arten gewesen, 

 diejenige der späteren Stadien aber, eine Schrägstreifung, erst von 

 späteren Vorfahren erworben worden sein müsse. 



War dies richtig, dann mussten alle Raupenarten, welche heute 

 in erwachsenem Zustande Schrägstreifung aufweisen, in ihren frühen 

 Jugendstadien Längsstreifung besitzen, und so konnte ich auf Grund 

 dieser in der Einzelentwicklung sich folgenden Zeichnungsarten voraus- 

 sagen, dass die damals noch unbekannte Jugendform der Raupe unseres 

 Ligusterschwärmers, Sphinx Ligustri, einen weissen Längsstreifen zu 

 beiden Seiten des Rückens aufweisen müsse. Ein Jahrzehnt später 

 gelang es dem englischen Zoologen POULTON Eier vom Liguster- 

 schwärmer zu erhalten, und da zeigte es sich, dass die jungen Räupchen 

 die postulirten Längsstreifen wirklich besassen. 



Solche Vorhersagen ertheilen ohne Zweifel der Voraussetzung, 

 auf welcher sie fussen, der Entwicklungslehre, einen hohen Grad von 

 Sicherheit, fast vergleichbar der berühmten Voraussage des Planeten 

 Neptun durch Leverrier. Bekanntlich würde dieser fernste aller 

 Planeten, dessen Umlaufszeit um die Sonne fast 165 Erdenjahre be- 

 trägt, schwerlich jemals aufgefunden oder doch als Planet erkannt 

 worden sein, hätte nicht zuerst ein Astronom der Londoner Stern- 

 warte (Adams), dann Leverrier durch kleine Störungen in der Bahn 



