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Darwins Lehre. 



scheidend nicht nur für seine weitere Richtung, sondern auch für seine 

 Lebensaufgabe, denn auf dieser Reise, die er an Bord des »Beagle« 

 (Spürhund) machte, kam ihm, wie er selbst erzählt, zuerst der Gedanke 

 der Entwicklungstheorie. Als das Schiff auf den Gallapagos-Inseln, 

 westlich von Südamerika, einen Aufenthalt machte, fiel es ihm auf, 

 dass dort eine ganze Anzahl kleiner Landvögel lebten, die denen des 

 benachbarten Festlandes sehr ähnlich, aber doch auch wieder ver- 

 schieden von ihnen waren. Fast jede der Inselchen hatte seine eignen 

 Arten, und so tauchte der Gedanke in ihm auf, es möchten diese 

 von einzelnen Vögeln des Festlandes abstammen, die vor langer 

 Zeit einmal auf diese vulkanischen Inseln herübergeweht sich dort 

 festgesetzt hätten und seitdem zu besonderen Arten umgeprägt 

 worden wären. Das Problem der Artumwandlung ging ihm auf, und 

 er nahm sich vor, nach seiner Rückkehr diesem Gedanken weiter 

 nachzugehen, in der Hoffnung, es müsse sich durch geduldiges Sam- 

 meln von Thatsachen, nach und nach einige Sicherheit über diese 

 grosse Frage erreichen lassen. 



Ich will mich nicht damit aufhalten, Ihnen genauer seine Reise zu 

 schildern; Sie können denken, dass eine Weltumsegelung, welche volle 

 fünf Jahre dauerte, dem Forschergeist eines Darwin reiche Gelegenheit 

 zu den vielseitigsten Beobachtungen bot; dass er dieselben nicht un- 

 genützt Hess, dafür zeugen uns nicht nur das Buch über die Ent- 

 stehung der Arten, sondern mehrere bald nach seiner Rückkehr 

 veröffentlichte speziellere Werke, seine Naturgeschichte jener merk- 

 würdigen, festgewachsenen Krebse, der Rankenfüsser oder Cirripedien, 

 und seine Studien über die Entstehung der Korallenriffe. Das erst- 

 genannte Buch gilt heute noch als ein Hauptwerk über diese formen- 

 reiche Thiergruppe, und seine damals aufgestellte Theorie von der 

 Entstehung der Korallenriffe hat sich trotz mehrfacher Angriffe doch 

 bis heute in Geltung erhalten. 



Schwerlich aber würde Darwin geworden sein, was er wurde, 

 wenn er genöthigt gewesen wäre, des Erwerbs halber eine äussere 

 Stellung im Staate anzunehmen; so grosse Probleme, wenn sie durch- 

 gedacht und an den Thatsachen durchgeprüft werden sollen, verlangen 

 nicht nur die ganze geistige Kraft eines Mannes, sondern auch seine 

 ganze Zeit. Einzelstudien können sehr wohl in Mussestunden erarbeitet 

 werden, aber solche Probleme müssen alle Gedanken absorbiren, 

 müssen immerfort vor dem geistigen Auge stehen, sonst geht der 

 Zusammenhang der aus so vielen Einzelaufgaben bestehenden Gesammt- 

 aufgabe verloren. DARWIN war so glücklich als freier Forscher sich 



