Darwins Lehre. 6 ^ 



um so geringer werden die Abweichungen der Individuen von dieser 

 besten Ausführung sein, und um so geringfügigere Unterschiede in der 

 Güte werden den Ausschlag darüber geben, Wer unterzugehen hat 

 und Wer seine Eigenschaften fortpflanzen darf. In den ungeheuren 

 Zeiträumen, welche der Naturzüchtung zur Verfügung stehen, und den 

 nicht abschätzbaren Mengen der Individuen liegt denn auch das 

 wesentlichste Moment ihrer Überlegenheit gegenüber der künstlichen 

 Züchtung des Menschen. 



Fassen wir kurz zusammen, so beruht das Wesen der Naturzüchtung 

 auf einer Häufung kleinster nützlicher Abweichungen in der Richtung 

 ihrer Nützlichkeit; nur Nützliches wird gebildet und gesteigert, und 

 grosse Wirkungen kommen erst langsam durch Summirung vieler 

 kleinster Schritte zu Stande. Naturzüchtung ist eine Selbst- 

 regulirung der Art im Sinne ihrer Erhaltung; ihr Resultat 

 ist die unausgesetzte Anpassung der Art an ihre Lebens- 

 bedingungen. Sobald diese sich ändern, ändert auch Naturzüchtung 

 ihre Auswahl, denn die vorher die Besten waren, sind es jetzt nicht 

 mehr; Theile, die vorher gross sein mussten, müssen jetzt vielleicht 

 klein werden, oder umgekehrt, Muskelgruppen, die schwach waren, 

 müssen jetzt stark werden u. s. w. Die Lebensbedingungen sind ge- 

 wissermassen die Form, über die Naturzüchtung immer wieder aufs 

 Neue die Art abgiesst. 



Die philosophische Bedeutung aber der Naturzüchtung liegt darin, 

 dass sie uns ein Prinzip aufweist, welches nicht zweckthätig ist 

 und doch das Zweckmässige bewirkt. Zum ersten Male sehen 

 wir uns dadurch in den Stand gesetzt, die so überaus wunderbare 

 Zweckmässigkeit der Organismen bis zu einem gewissen Grade zu 

 begreifen, ohne dafür die aussernatürlich eingreifende Kraft des 

 Schöpfers in Anspruch zu nehmen. Wir verstehen nun, wie auf rein 

 mechanischem Wege, nur durch die in der Natur stets wirksamen 

 Kräfte alle Lebensformen sich den Lebensbedingungen aufs genaueste 

 anschmiegen oder anpassen müssen, da nur das möglichst Beste sich 

 erhält, alles minder Gute aber fort und fort wieder verworfen wird. 



Ehe ich nun dazu schreite, Sie genauer in die Erscheinungen ein- 

 zuführen, die wir auf Naturzüchung beziehen, muss ich noch kurz er- 

 wähnen, dass DARWIN keineswegs alle Veränderungen, welche im 

 Laufe der Zeiten an den Organismen eingetreten sind, auf seine Natur- 

 züchtuno- zurückführt. Einmal schreibt er den korrelativen Ab- 

 änderungen, wie schon erwähnt, einen nicht unbeträchtlichen An- 

 theil daran zu, vor Allem aber der direkten Einwirkung veränderter 



