1^6 * Schutzmittel der Pflanzen. 



werden kann. Anderenfalls aber müsste nicht der Instinkt, sondern 

 eine bei den dort einheimischen Schafen sich fortpflanzende Tra- 

 dition von der Ungeniessbarkeit der Nieswurz angenommen werden. 



Eine naivere Naturforschung als die heutige würde die so wohl- 

 riechenden ätherischen Öle, welche in manchen Pflanzensamen sich 

 bilden, wie in denen des Fenchels, Kümmels und anderer Dolden- 

 gewächse für eine dem Menschen zu Nutzen und Frommen ge- 

 troffene Eigenthümlichkeit gehalten haben: offenbar sind aber diese 

 ätherischen Stoffe Schutzmittel gegen die Angriffe körnerfressender 

 Vögel, denn ein Sperling, dem man nur drei bis vier Samen vom 

 Kümmel hatte fressen lassen, starb nach kurzer Zeit daran. 



Viele Pflanzen erzeugen Bitterstoffe in ihren grünen Theilen 

 und sind dadurch wenigstens einigermassen vor Angriffen sicher ge- 

 stellt, so die meisten Moose, die Farne, die Plantago- und Linaria- 

 Arten. Andere wiederum lagern Kieselsäure in den Zellhäuten ab 

 oder entwickeln dazu noch eine sehr dicke Epidermis, so dass sie 

 nur ein unangenehmes Futter abgeben, so viele Gräser, die Schachtel- 

 halme, die Alpenrose und Heidelbeere. Wieder andere Pflanzen 

 (Alchemilla vulgaris) haben Becher-förmige Blätter, in denen Thau 

 und Regen sich lange halten, und sind dadurch gegen weidende 

 Thiere gesichert, die nasses Gras und Kräuter ungern anrühren. 



Ganz besonders verbreitet und mannichfaltig ist aber der Schutz 

 der grünen Pflanzentheile durch stechende Dornen und 

 Stacheln. Es ist höchst interessant, zu sehen, in wie verschiedener 

 und wie zweckmässiger Weise diese Waffen angebracht sind. 



Vor Allem tritt hervor, dass sie nur an solchen Theilen sich vor- 

 finden, die ihrer Lage nach angegriffen werden können. So finden sie 

 sich hauptsächlich stark an jungen Pflanzen und an den unteren 

 Theilen der alten. So hat die Stechpalme nur etwa bis zur Höhe, 

 die die weidenden Thiere noch erreichen können, ihre zackigen 

 stachelgesäumten Blätter, oberhalb dieser Zone werden die Blätter 

 glattrandig und dornenlos, ähnlich den Camellia-Blättern. Fast ebenso 

 ist es mit den wilden Birnbäumen, die ganz mit Dornen besetzt sind, 

 solange sie noch niedrig sind, später aber eine unbedornte Krone be- 

 kommen. Darin liegt es auch, dass Büsche, wenn sie überhaupt mit 

 Dornen bewehrt sind, über und über mit ihnen besetzt sind, wie 

 die Rosenbüsche. 



Wenn die Blätter einer Pflanze bedornt sind, so richten sich die 

 Stacheln dahin, woher der Angriff zu erfolgen pflegt, und daraus ist 

 es zu erklären, dass die enormen, auf dem Wasser schwimmenden 



