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Sexuelle Selektion. 



Schuppen bedingt werden. Die Schuppen unserer männlichen Bläu- 

 linge (Lycaena) erscheinen nur durch solche Strukturen blau, während 

 die ihrer Weibchen braun erscheinen durch braunen Farbstoff. Ent- 

 färbt man die Schuppen der Weibchen durch Kochen mit Kalilauge, 

 und trocknet sie dann, so sehen sie nicht etwa auch blau aus, wie 

 die der Männchen; die Männchen-Schuppen besitzen also Etwas, was 

 die der Weibchen nicht haben. 



Noch weniger wird Jemand die wunderbare Pracht des Gefieders 

 der männlichen Paradiesvögel, mit ihren aufstellbaren, metallisch 

 glänzenden Federkragen an Hals, Brust oder Schultern, mit ihren 

 Federbüschen, ihren vereinzelt aus dem übrigen Gefieder lang her- 

 vorstehenden Schmuckfedern an Kopf, Flügeln oder Schwanz, mit 

 ihrem mähnenartigen Schopf zerrissener Hängefedern am Bauch und 

 den Seiten, kurz mit der so überaus mannichfaltigen und absonder- 

 lichen Federn-Ausstaffirung als eine unbeabsichtigte Nebenwirkung des 

 für den Flug und Wärmeschutz hergestellten Federkleides betrachten 

 wollen. So auffallende, vielgestaltige und ungewöhnliche Federbil- 

 dungen müssen noch eine andere Bedeutung haben, als die genannten 

 beiden. 



Alfred Wallace betrachtet diese Auszeichnungen der Männchen 

 als den Ausfluss grösserer Lebensenergie und lebhafteren Stoffwechsels, 

 allein nicht nur ist es unerwiesen, dass die männlichen Thiere den 

 Weibchen gegenüber lebenskräftiger sind, sondern es lässt sich auch 

 nicht einsehen, wieso zur Hervorbringung einer auffallenden bunten 

 Färbung ein energischerer Stoffwechsel erforderlich sei, als zu der 

 einer düsteren oder schützenden Färbung. Überdies gibt es sowohl 

 bei Vögeln als bei Schmetterlingen auch brillant gefärbte Weibchen, 

 und bei nahe verwandten Arten sind die Männchen prachtvoll gefärbt 

 oder ganz einfach, wie die Weibchen. 



Darwin bezieht die Entstehung solcher sekundärer Geschlechts- 

 charaktere auf Selektionsvorgänge, ganz analog denen der gewöhn- 

 lichen Naturzüchtung, nur dass es sich hier nicht um die Erhaltung 

 der Art handelt, sondern nur um die Erreichung der Fort- 

 pflanzung für das einzelne Individuum. Die Männchen kämpfen 

 gewissermassen um den Besitz der Weibchen, indem jede kleine 

 Variation eines Männchens, welche dasselbe befähigt, sich leichter, als 

 ein anderes, in den Besitz eines Weibchens zu setzen, eben dadurch 

 auch grössere Aussicht hat, auf Nachkommen übertragen zu werden. 

 Auf diese Weise müssen anziehende Variationen, die einmal auftauchen, 

 sich auf immer zahlreichere Männchen der Art übertragen, und da 



