Unsterblichkeit der Einzelligen. 283 



der Zweitheilung eines Infusoriums hervorgehen, unterscheiden sich 

 nicht in Bezug auf ihre Lebenskräftigkeit, jede von ihnen besitzt die 

 gleiche Fähigkeit, sich durch Theilung wieder zu verdoppeln, und so 

 geht es weiter — soviel wir sehen bis in unbegrenzte Zeiten. Die 

 Einzelligen entbehren also eines natürlichen Todes; ihr 

 Körper wird durch das Leben selbst zwar wohl abgenutzt, so dass 

 z. B. eine Neubildung seines Wimperbesatzes u. s. w. nothwendig wird, 

 aber er wird nicht aufgerieben in dem Sinne, in dem unser eigner 

 Körper und der aller Metazoen und Metaphyten durch die Funk- 

 tionirung der Organe selbst allmälig aufgerieben d. h. funktionsunfähig 

 wird. Unser Körper altert und vermag zuletzt nicht mehr weiter zu 

 leben, bei den Einzelligen aber gibt es kein Altern und 

 keinen in den normalen Entwicklungsgang des Individuums 

 gehörigen Tod. Die Einzelligen besitzen -gewissermassen Unsterb- 

 lichkeit, d. h. sie können wohl vernichtet werden, durch äussere 

 Agentien, Siedhitze, Gifte, Zerquetschen, Gefressenwerden u. s. w., aber 

 ein Theil der Individuen einer jeden Epoche entgeht diesem Schicksal 

 und setzt sich fort in die kommenden Zeiten. Denn genau ge- 

 nommen ist ja auch das Tochterindividuum nur eine Fortsetzung des 

 Mutterindividuums, es enthält nicht nur die Hälfte der Substanz des- 

 selben, sondern auch die Struktur, und das Leben setzt sich unmittel- 

 bar von Mutter auf Tochter fort; die Tochter ist einfach die halbe 

 Mutter, die sich nachträglich ergänzt, und die andere Hälfte der 

 Mutter lebt auch als zweite Tochter weiter fort; Nichts stirbt bei 

 dieser Vermehrung. Man kann ja wohl sagen, die Tochter müsse 

 die Hälfte ihres Körpers erst neu wieder bilden, sie sei deshalb eine 

 neue Individualität und nicht die Fortsetzung der alten, folg- 

 lich seien die Einzelligen auch nicht unsterblich; man kann spotten 

 über die »unsterblichen« Einzelligen, die heute immer noch die 

 gleichen Individuen sind, welche schon vor Millionen von Jahren auf 

 dieser Ende lebten, aber alle solche Argumentationen sind nur dok- 

 trinäre Spielereien mit den Begriffen »Individuum« und »Unsterb- 

 lichkeit« , welche doch eben in der Natur selbst nicht vorhanden, 

 vielmehr nur menschliche Abstraktionen sind, und deshalb nur re- 

 lativen Werth besitzen können. Mein Satz von der potentiellen 

 Unsterblichkeit der Einzelligen will Nichts weiter, als der Wissen- 

 schaft zum Bewusstsein bringen, dass zwischen Einzelligen 

 und Vielzelligen die Einführung des physiologischen, d. h. 

 normalen Todes liegt, und diese Wahrheit wird durch keine 

 Sophismen umgestossen werden. 



Weis mann, Descendenztheorie. 18 



