l6 Darwins Lehre. 



wollten, und die man nach Möglichkeit als ausserhalb des Natürlichen 

 liegend ignorirte oder kurz abfertigte, weil man Nichts mit ihnen an- 

 zufangen wusste. Ich erinnere mich noch recht wohl, dass es mir 

 schon als Knaben auffiel, wie man über die vielen, gut ausgebildeten 

 Gartenformen unserer Pflanzen und über unsere Hausthiere so ear 

 Nichts in den systematischen Büchern fand, wie sie gewissermassen 

 als Kunstprodukte behandelt wurden, die einer naturwissenschaftlichen 

 Behandlung nicht werth seien. Darwin nahm sich jetzt ihrer an, 

 ja machte sie geradezu zum Fundament seiner Theorie, indem er von 

 ihnen gerade jenes Umwandlungsprinzip ableitete, welches das Be- 

 deutendste war, das er den früheren Vorstellungen von Evolution 

 hinzufügte. 



Er ging von der Existenz der Varietäten aus, die bei so vielen 

 wilden Arten beobachtet sind. Sein Gedankengang ist etwa der 

 folgende: Wenn wirklich die Arten durch allmälige Umwandlung 

 entstanden sind, dann werden die Varietäten als mögliche Anfangs- 

 stufen neuer Arten zu betrachten sein; wenn es uns nun eelängre, 

 den Ursachen auf die Spur zu kommen, welche der Bildung von irgend 

 welchen Varietäten zu Grunde liegen, so hätten wir damit die Ursachen 

 der Artumwandlung gefunden. Nun begegnen uns bei Weitem die 

 zahlreichsten und ausgeprägtesten Varietäten bei unseren Hausthieren 

 und Hauspflanzen, und wenn nicht anzunehmen ist, dass jede derselben 

 von einer besonderen wilden Art abstamme, so muss die Ursache, 

 warum gerade hier eine so ausgiebige Varietätenbildung eingetreten ist, 

 in den Verhältnissen liegen, welche durch die Domestikation auf 

 die betreffende Art einwirken, und es gilt also, diese zu analysiren, 

 um den bewirkenden Faktoren auf die Spur zu kommen. In diesem 

 Sinne begab sich Darwin an die Untersuchung der domesticirten 

 Thiere und Pflanzen. 



Zunächst handelte es sich darum, festzustellen, dass nicht etwa jede 

 Varietät eine besondere wilde Art zum Stammvater gehabt habe, 

 sondern dass wirklich von einer oder doch von wenigen wilden Arten 

 der ganze Reichthum der heutigen zahmen Varietäten herrühre. Ich 

 kann Ihnen natürlich hier nicht die ganzen umfangreichen Unter- 

 suchungen vorführen, wie sie DARWIN besonders in seinem späteren 

 W T erk niederlegte, doch ist das auch nicht nöthig zum Verständniss 

 der Schlüsse daraus, und ich kann mich auf einige Beispiele be- 

 schränken. 



Betrachten wir den Haushund, Canis familiaris Linne, so tritt er 

 uns heute in nicht weniger als sieben Hauptrassen entgegen, 



