44 



Darwin's Lehre. 



Erleichtert wird die Beantwortung dieser Frage dadurch, dass auch 

 heute noch neue Rassen entstehen, und dass sie zum Theil 

 wenigstens bewusst und absichtlich gemacht werden können. 

 In England, wie auch in Deutschland und Frankreich gibt es Vereine 

 für Geflügelzucht, und besonders in England sind die Tauben- und 

 Hühner-Clubs zahlreich und hoch entwickelt. Sie beschränken sich 

 keineswegs darauf, die einmal bestehenden Rassen rein weiter zu 

 züchten, sondern sie suchen fortwährend, dieselben noch zu verbessern, 

 d. h. ihre Charaktere zu steigern und noch schärfer auszuprägen, oder 

 aber ganz neue Eigenschaften hinzuzufügen, und das gelingt in vielen 

 Fällen. Es werden Preise auf bestimmte neue Abänderungen gesetzt, 

 und so ein Wettbewerb der Züchter hervorgerufen, in welchem Jeder 

 strebt, den verlangten Charakter möglichst rasch hervorzubringen. 

 DARWIN erzählt: »Die englischen Preisrichter bestimmten, dass der 

 Kamm des spanischen Hahns aufrecht sein solle, der bisher schlaff 

 herabhing, und in fünf Jahren war dieses Ziel erreicht; sie ordneten 

 Barte für die Hühner an, und nach sechs Jahren hatten 57 Gruppen 

 der im Krystallpalast in London ausgestellten Hühner Barte«. 



Nicht immer gelingt die Umwandlung so rasch, es brauchte z. B. 

 13 Jahre, ehe es gelang, einer gewissen Rasse von Purzlern einen 

 weissen Kopf aufzusetzen. Aber die Züchter verändern nach Gut- 

 dünken alle sichtbaren Theile des Körpers und haben thatsächlich in 

 den letzten 50 Jahren viele Rassen beträchtlich verändert. 



Sie verfahren dabei so, dass sie sorgfältig solche Thiere zur Nach- 

 zucht auswählen, welche schon einen schwachen Anfang zu dem ge- 

 wünschten Charakter besitzen. Domestizirte Thiere haben im Allge- 

 meinen einen etwas höheren Grad von Variabilität, als wilde Arten. 

 Dies benutzt der Züchter. Gesetzt, es handle sich darum, einer glatz- 

 köpfigen Rasse einen Federbusch aufzusetzen, so wird ein Vogel mit 

 ein wenig längeren Federn des Hinterkopfes ausgewählt und zur 

 Nachzucht verwandt. Unter seinen Nachkommen werden dann viel- 

 leicht Einige sein, die diese etwas vorstehenden Federn ebenfalls auf- 

 weisen, und wahrscheinlich auch ein oder das andere Thier, das 

 eine noch beträchtlichere Verlängerung dieser Federn besitzt. Diese 

 werden dann zur Zucht benutzt, und indem man so fortfährt und von 

 Generation zu Generation immer nur Vögel zur Nachzucht auswählt, 

 die sich am meisten dem angestrebten Ziel nähern, gelingt es zuletzt 

 den gewünschten neuen Charakter zu erhalten. 



Also nicht durch Kreuzung verschiedener Rassen, sondern durch 

 g-eduldio-e Häufuno- unbedeutender kleiner Abweichungen 



