^8 Darwins Lehre. 



man sich abhängig denken von insektenfressenden Vögeln, welche 

 ihrerseits wieder von der Zahl gewisser Raubthiere abhinge. Letztere 

 könnten dann in ihrer Anzahl durch die Ausdehnung der Wälder be- 

 stimmt werden, und diese endlich durch die Zahl von Wiederkäuern, 

 welche den jungen Nachwuchs der Wälder abweiden (Darwin). 



Dass wirklich Wälder durch Wiederkäuer vernichtet werden können, 

 beweist unter Anderem die Insel St. Helena, die bei ihrer Entdeckung 

 von dichtem Wald bedeckt war, durch Ziegen und Schweine aber im 

 Laufe von 200 Jahren in einen völlig kahlen Felsen umgewandelt wurde, 

 indem diese den jungen Nachwuchs stets so gründlich abweideten, dass 

 für gefällte oder abgestorbene Bäume kein Ersatz aufkam. 



Sehr anschaulich wird dies durch Darwin's Beobachtung einer 

 weiten Haide, auf welcher nur wenige Gruppen alter Kiefern standen. 

 Die blosse Einfriedigung eines Theils der Haide genügte, um eine 

 dichte Saat junger Kiefern innerhalb derselben hervorzurufen, während 

 die Untersuchung des offenen Theils der Haide ergab, dass hier das 

 weidende Vieh die jungen Kiefernpflänzchen, welche aus Samen auf- 

 ""iiiP'en, abp/eweidet hatte, und zwar immer wieder von Neuem, so 

 dass auf einem kleinen Raum 32 Bäumchen im Grase verborgen 

 standen, von denen einige bis zu 26 Jahresringen zählten. 



W'ie bestimmt die Individuenzahl verschiedener, auf demselben 

 Wohngebiet lebender Arten sich gegenseitig beschränkt und dadurch 

 regulirt, suchte DARWIN auch am Beispiel des Urwaldes zu veranschau- 

 lichen, dessen vielerlei Pflanzenarten nicht regellos durcheinanderge- 

 mischt sind, sondern in einem bestimmten Verhältniss. Ganz ähnliche 

 Beispiele können wir überall finden, wo auf einem bestimmten Gebiet 

 der Pflanzenwuchs sich selbst überlassen ist. Wenn wir an den Ufern 

 unseres Flüsschens, der Dreisam entlang gehen, treffen wir auch ein 

 wildes Durcheinander der verschiedensten Bäume, Sträucher und kraut- 

 artigen Pflanzen. Aber wenn es auch nicht zahlenmässig nachgewiesen 

 ist, so dürfen wir sicher sein, dass dieselben in einem bestimmten 

 Zahlenverhältniss vertreten sind, welches abhängig ist von den natür- 

 lichen Eigenschaften und Bedürfnissen dieser Arten, von der Masse 

 und Verbreitungsfähigkeit ihrer Samen, der günstigeren oder ungün- 

 stigeren Jahreszeit ihrer Reife, ihrer verschieden grossen Fähigkeit auf 

 schlechtestem Boden Wurzel zu fassen und rasch empor zu wachsen 

 u. s. w. Sie beschränken sich gegenseitig, und zwar derart, dass von 

 dieser Art ein Prozent, von jener drei, von einer dritten vielleicht fünf 

 Prozent der sämmtlichen Pflanzen des Flussufers gestellt werden, und 

 dass dieselbe Combination von Pflanzen in demselben Verhältniss sich 



