Der Befruchtungsvorgang. ß 2 I 



oder mehr kugelförmigen Einzel- Chromosomen, deren jedes eine 

 besondere Art des Chromatins, d. h. der Vererbungssubstanz 

 darstellt. Erwägt man dies, so ist es klar, dass sich kaum ein Modus 

 der Kerntheilung ausdenken Hesse, der den Zweck, jede dieser vielen 

 verschiedenen Chromatin- Arten in gleicher Menge jedem der beiden 

 Tochterkerne zukommen zu lassen, so exakt und sicher ausführte, 

 als der thatsächlich von der Natur geschaffene Theilungsmechanismus. 

 Die Längsspaltung der Stäbchen halbirt jedes der Chromosomen, und 

 der Spindelapparat sichert die richtige Vertheilung der Spalthälften 

 auf die beiden Tochterkerne. 



Soviel ist jedenfalls gewiss, dass der höchst komplizirte Mecha- 

 nismus für die »mitotische« Kerntheilung nicht entstanden wäre, wenn 

 es sich hier nicht um die sehr genaue Theilung einer Substanz 

 von hervorragender Bedeutung handelte, und in diesem Schluss 

 liegt der erste Hinweis auf die Deutung der chromatischen Substanz 

 als Träger der Vererbungs-Tendenzen. 



Wir kennen jetzt den Zellkern und seinen Theilungsapparat und 

 sind damit hinreichend vorbereitet, um die Erscheinungen der »Be- 

 fruchtung« in Angriff zu nehmen, Vorgänge, die sich wesentlich um 

 das Verhalten von Zellkernen drehen, denn schon die ersten von 

 O. Hertwig gemachten Beobachtungen über das Verhalten des ins 

 Ei eingedrungenen Zoosperms Hessen vermuthen, dass es sich hier im 

 Wesentlichen um die Vereinigung zweier Kerne handle, und die zahl- 

 reichen späteren, immer tiefer eindringenden Forschungen haben es 

 bis zur Evidenz bewiesen, dass die sog. »Befruchtung« im 

 Wesentlichen eine Kern-Verschmelzung ist. 



Beginnen wir mit den Beobachtungen O. Hertwig's am Ei des 

 Seeigels. Man kann bei diesen Thieren die aus den Eierstöcken 

 eines Weibchens frei gemachten Eier leicht künstlich befruchten, in- 

 dem man sie mit dem von männlichen Thieren entnommenen, mit 

 Seewasser verdünnten Samen übergiesst. Während nun vorher in 

 den Eiern nur ein Kern zu bemerken ist. zeigen sich kurz nachher 

 zwei kernartige Gebilde von ungleicher Grösse im Innern des Eies, 

 deren kleinerer von einem Strahlenkranz umgeben erscheint. Mit 

 Recht deutete Hertwig diesen kleineren Kern als den umgewandelten 

 Rest des eingedrungenen Samenfadens, der sich dann langsam dem 

 Kern des Eies nähert, um sich schliesslich dicht an ihn anzulegen 

 und mit ihm zum »Furchungskern« zu verschmelzen. Von diesem 

 geht nun der sog. »Furchungsprozess« des Eies aus, d. h. die fort- 

 gesetzte Zweitheilung der Eizelle, welche schliesslich zur Bildung 



