Mechanische Schutzmittel. ^47 



Pflanze ihre natürlichen Schutzmittel, weil sie sie nicht mehr brauchte, 

 um sich zu erhalten. Auch diese Schutzstoffe (Gerbsäure) gehören 

 also nicht nothwendig zur Constitution der Gattung Lactuca; ihre 

 Bildung kann auch unterbleiben, ohne dass die Pflanze sich sonst 

 dadurch ändert. Und hier handelt es sich nicht einmal um die Ent- 

 ziehung eines von aussen aufzunehmenden Stoffes, sondern um ein 

 reines Stoffwechsel-Produkt. 



Lehrreich aber sind die Anpassungen der Pflanzen gegen Schnecken- 

 frass noch in anderer Weise, nämlich durch ihre ausserordentliche 

 Mannichfaltigkeit. Wir sehen hier von Neuem wieder, wie plastisch 

 die Lebensformen sind, wie genau und doch auch wieder in wie ver- 

 schiedener Weise sie sich den Lebensbedingungen, hier also den 

 Schwächen ihrer gefrässigen Feinde anschmiegen können, um so 

 alle dasselbe Ziel zu erreichen: Sicherung der Art-Existenz. 

 Wir sehen aber zugleich, dass zahllose Kleinigkeiten im Bau und den 

 Eigenschaften einer Art, die bedeutungslos scheinen könnten, dennoch 

 ihren bestimmten Nutzen haben, Haare, Borsten, Raphiden so gut, 

 als Bitterstoffe, ätherische Öle, Säuren und Gerbsäure. Freilich müssen 

 wir erst so genaue und eingehende Forschungen über die biologischen 

 Beziehungen dieser Eigenthümlichkeiten haben, wie sie uns STAHL 

 geliefert hat, ehe wir den Nutzen derselben einsehen. 



