Das Wählen der Weibchen. - 3 5 



darauf, dass im Durchschnitt die den Weibchen angenehmeren 

 Männchen vorgezogen, die weniger angenehmen aber zurückge- 

 stellt werden. Verhält sich dies so, so muss es die Folge haben, 

 dass die für die Weibchen anziehenderen männlichen Eigenschaften 

 die Überhand bekommen, dass sie sich mehr und mehr in der Art 

 festsetzen, steigern und zuletzt einen festen Charakter aller Männchen 

 bilden. 



Sie werden sehen, wenn wir etwas ins Einzelne gehen, dass be- 

 sonders die Qualitäten der männlichen Auszeichnungen sich genau 

 so verhalten, als ob sie Züchtungsprozessen ihr Dasein verdankten, 

 dass sich mit anderen Worten die Erscheinungen der schmücken- 

 den Sexualcharaktere von diesem Gesichtspunkt aus bis zu einem 

 gewissen Punkt verstehen lassen. Es scheint mir geboten, den Pro- 

 zess der sexuellen Selektion als wirklich wirksam anzunehmen, und 

 anstatt ihn in Zweifel zu ziehen, weil man das Wählen der Weibchen 

 nur selten direkt feststellen kann, vielmehr umgekehrt aus den 

 zahlreichen sekundären Sexualcharakteren der Männchen, 

 welche nur Liebeswerbung bedeuten können, zu schliessen, 

 dass die Weibchen solcher Arten für derartige Auszeich- 

 nungen empfänglich sind und wirklich im Stande, zu wählen. 



Mir wenigstens bleibt kein Zweifel, dass die sexuelle Selektion 

 Darwin's ein bedeutender Faktor der Umwandlung der Arten ist, 

 auch wenn ich blos solche sekundäre Geschlechtscharaktere ins Auge 

 fasse, die auf Liebeswerbung abzielen; wir werden aber sehen, dass 

 es noch andere gibt, bei denen ein Zweifel an ihrer Entstehung durch 

 Züchtungsprozesse noch weniger gestattet ist, und die eben gerade 

 dadurch auch wieder zurück auf die Charaktere für Liebes- 

 werbung schliessen lassen. Der erste Anfang von Abänderungen 

 ist auch bei der gewöhnlichen Naturzüchtung nicht aus ihr, sondern 

 nur aus einer einmal gegebenen Variation zu verstehen, über deren 

 Ursachen wir später zu sprechen haben werden, nur die Steigerung 

 dieser ersten Abänderung in bestimmter Richtung kann auf Natur- 

 züchtung beruhen, und sie muss darauf beruhen, insoweit die Abän- 

 derungen zweckmässig sind. Nun lassen sich alle übrigen sekundären 

 Sexualcharaktere als nützlich erkennen, nur die schmückenden Aus- 

 zeichnungen nicht, obwohl auch sie als Steigerungen ursprünglich 

 unbedeutenderer Abänderungen unzweifelhaft sich darstellen. Sollen 

 wir nun sie allein als den reinen Ausfluss innerer Triebkräfte des 

 Organismus auffassen, während bei den ihnen analogen Sexualcharak- 

 teren zum Aufspüren, Fangen und Festhalten der Weibchen u. s. w., 



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