Histonalselektion. 2Ö7 



stümmelungen erklärte, von Du Bois-Reymünd , der in seiner Rede 

 »Über die Übung« 1881 sagte: »Wollen wir ehrlich sein, so bleibt 

 die Vererbung erworbener Eigenschaften eine lediglich den zu 

 erklärenden Thatsachen entnommene und noch dazu in sich 

 ganz dunkle Hypothese.« 



In der That musste sie Jedem, der sie auch nur auf ihre theore- 

 tische Möglichkeit, auf ihre blosse Denkbarkeit prüfte, so erscheinen. 

 So erschien sie denn auch mir, als ich 1883 versuchte, mir über sie 

 klar zu werden, und ich sprach damals die Überzeugung aus, dass 

 eine solche Vererbungsform nicht nur unerwiesen, sondern dass sie 

 auch theoretisch nicht denkbar sei, dass wir somit darauf angewiesen 

 wären, die Thatsache des Schwindens nicht gebrauchter Theile auf 

 andere Weise zu erklären, und ich versuchte, eine solche Erklärung 

 zu geben, wie wir später noch sehen werden. 



Damit war denn dem LAMARCK'schen Prinzip, der direkt umwan- 

 delnden Wirkung von Gebrauch und Nichtgebrauch der Krieg erklärt, 

 und es entspann sich daraus in der That ein Kampf, der sich bis 

 in unsere Tage fortgesetzt hat, der Kampf zwischen den Neo-La- 

 marckianern und den Neo-Darwinianern, wie man die streitenden 

 Parteien genannt hat. 



Damit Sie Sich nun ein Urtheil bilden können darüber, auf 

 welche Seite der Streitenden Sie Sich stellen wollen, wird es zu- 

 nächst nöthig sein, dass wir untersuchen, was denn eigentlich dabei 

 vorgeht, wenn ein Organ geübt oder in Unthätigkeit belassen wird, 

 und ferner, ob wir annehmen dürfen, dass die Resultate dieser 

 Übung oder Unthätigkeit auf die Nachkommen vererbt werden 

 können. 



Dass überhaupt Übung einen stärkenden, Vernachlässigung eines 

 Organs einen schwächenden Einfiuss auf dasselbe ausübt, ist längst 

 bekannt und auch dem Laien geläufig; Turnen macht die Muskeln 

 kräftiger, die Dicke der geübten Muskeln und ihre Faserzahi nimmt zu, 

 der so viel mehr benutzte rechte Arm leistet 20% mehr als der linke. 

 Ebenso wird die Thätigkeit der Drüsen durch Übung gesteigert, und 

 die Drüse selbst vergrössert, so die Milchdrüse der Kühe durch das 

 häufige Melken, und dass auch die Nervenelemente durch Übung 

 günstig beeinflusst werden, beweisen die Schauspieler und Gedächt- 

 nisskünstler, welche ihre Gedächtnisskraft durch Übung auf eine un- 

 glaubliche Höhe hinaufgesteigert haben. Mir wurde von einem Sänger 

 erzählt, der 160 Opern im Kopf habe, und Wer hätte nicht an sich 

 selbst erfahren, wie rasch sich die Fähigkeit zum Auswendiglernen 



Weismann, Descendenztheorie. 



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