23a Fortpflanzung der Protisten. 



Gerade die Volvocineen zeigen uns gewissermassen genau die 

 Stelle, an welcher der Tod einsetzt, wo er zuerst in die Lebewelt 

 eingeführt wird. Bei Pandorina verhält es sich noch wie bei den 

 Einzelligen, jede Zelle ist noch Alles in Allem, jede kann sich wieder 

 zum Ganzen herausbilden, keine stirbt also aus physiologischen, im 

 Entwicklungsgang gelegenen Gründen, sie ist in dem oben ange- 

 gebenen Sinne »unsterblich«. Bei Volvox aber stirbt »das Individuum« 

 ab, wenn es seine Fortpflanzungszellen entlassen hat, weil hier der 

 Gegensatz von Keimzellen und Körper ausgebildet ist. Nur der 

 Körper ist sterblich im Sinn eines normalen Todes, die Keimzellen 

 besitzen die potentielle Unsterblichkeit der Einzelligen, 

 und sie müssen sie ebensogut wie jene besitzen, wenn nicht 

 die Art aufhören soll zu existiren. 



Daraus allein scheint nun noch nicht verständlich zu werden, 

 warum denn aber das Soma dem Tode verfallen muss, und als ich 

 zuerst diese Verhältnisse klar zu legen suchte, bemühte ich mich, die 

 Gründe, warum ein normaler Tod für den Körper eintreten musste, 

 aufzudecken. Ich habe nicht sofort die richtige Erklärung gefunden, 

 will Sie aber mit meinen damaligen Fehlgängen nicht aufhalten, 

 sondern Ihnen gleich den wahren Grund vorführen. Er liegt einfach 

 darin, dass, wie wir später noch genauer einsehen werden, jede 

 Funktion und jedes Organ schwindet, wenn sie für die Er- 

 haltung der betreffenden Lebensform überflüssig werden. 

 Die Eigenschaft unbegrenzt weiter leben zu können ist für die Körper- 

 zellen und somit auch für den ganzen Körper überflüssig, da die- 

 selben neue Keimzellen nicht hervorbringen können, nachdem die 

 einmal vorhandenen abgelegt worden sind; damit hört das Individuum 

 auf, Werth für die Erhaltung der Art zu besitzen. Was würde es der 

 Art nützen, wenn die Volvox-Kugeln, nachdem sie ihre Keimzellen 

 zur Ausbildung gebracht und entlassen hätten, noch unbegrenzte Zeit 

 weiterleben könnten ? Offenbar haben ihre weiteren Schicksale keinen 

 Einfiuss mehr auf die Bestimmung oder Erhaltung der Arteigen- 

 schaften, und es ist gleichgültig für den weiteren Bestand der Art, ob 

 und wie lange sie noch leben. So sind dem Soma also diejenigen 

 Eigenschaften verloren gegangen, welche es bedingen, dass das Leben 

 unter steter Vermehrung endlos weiter dauern kann. 



Man hat, diesen Anschauungen gegenüber, auch gespottet, wieso 

 denn die »Unsterblichkeit«, wenn sie denn wirklich den Einzelligen 

 und den noch undifferenzirten Zellenkolonien eigen wäre, verloren 

 gehen könne, so etwa, als ob der Welt, die wir für ewig halten, die 



