286 Fortpflanzung der Protisten. 



wird sich auch früher oder später zur Anerkennung durchringen. 

 Wenn ich vorhin übrigens die Erklärung des Todes darin fand, dass 

 für das Soma, nachdem es seine Keimzellen entlassen und damit seine 

 Pflicht gegen die Art erfüllt hat, sein unbegrenztes Weiterleben über- 

 flüssig wurde und deshalb in Wegfall kam, so will ich damit doch 

 nur das grobe Fundament der Einrichtung des natürlichen Todes be- 

 zeichnet haben. Ich zweifle nicht, dass das wirkliche Zustande- 

 kommen dieser Einrichtung noch auf anderen Wegen erfolgen konnte 

 und erfolgt ist. Viele Zellenarten der höheren Thiere gehen in Folge 

 ihrer Funktion zu Grunde, es ist gewissermassen ihre Aufgabe, zu 

 Grunde zu gehen, sich aufzulösen; so ist es bei vielen Drüsen- und 

 Epithelzellen. Es kann auch sehr wohl sein, dass bei vielen hoch 

 differenzirten Gewebezellen, wie den Nervenzellen, Muskel, Drüsen- 

 zellen eben gerade ihre hohe Differenzirung ein unbegrenztes Weiter- 

 leben und Sichvermehren ausschliesst. Dadurch allein also würde 

 Abnutzung des Körpers und ein endlicher Tod aus inneren Ursachen 

 erklärlich. Allein die tiefere Ursache bleibt doch immer die vorhin 

 genannte, denn Sie sehen leicht ein, dass, falls das Weiterleben, die 

 Unsterblichkeit des Soma nothwendig für die Erhaltung der Arten 

 gewesen wäre, sie durch Naturzüchtung auch erhalten worden wäre, 

 d. h. dass jene mit Unsterblichkeit etwa unverträglichen histologischen 

 Differenzirungen in diesem Fall nicht hätten eintreten können; sie 

 würden, auf dem Wege zu ihrer Bildung, stets wieder eliminirt w T orden 

 sein, da nur das Zweckmässige erhalten bleibt. Nur wenn die Un- 

 sterblichkeit des Soma für die Art gleichgültig war, konnte 

 dasselbe sich so hoch organisiren, dass es dadurch dem 

 Tode verfiel. 



So ist also das alte Lied von der Vergänglichkeit des Lebens 

 nicht für alle Lebewesen zutreffend, der natürliche Tod ist eine, ver- 

 hältnissmässig erst spät in der Entwicklung der Organismenwelt auf- 

 getretene Einrichtung, eine Einrichtung, die wir bis zu einem gewissen 

 Punkte vom Standpunkt der Zweckmässigkeit aus ganz wohl verstehen 

 können. 



Es würde mich zu weit von dem Ziel, dem wir jetzt zustreben, 

 ablenken, wollte ich Ihnen, anknüpfend an den natürlichen Tod, jetzt 

 noch zeigen, dass auch die Dauerhaftigkeit des Somas, oder wie wir 

 gewöhnlich sagen, die normale Dauer des Lebens ihre genaue 

 Regelung durch Naturzüchtung erfahren hat, so dass eine jede Art 

 gerade die Lebensdauer besitzt, welche nach ihrer physischen Be- 

 schaffenheit, ihrer physiologischen Leistungsfähigkeit und den Lebens- 



