Die materialistisch-darwinistische Zeitströmung. 135 



Die Morphologie der Tiere aber feierte einen richtigen 

 Hexensabbath ! Einmal begann hier eine phantastische 

 Konstruktion sogenannter „Stammbäume" ohne paläonto- 

 logischer Grundlagen. 



Der Gedanke eines genetischen Zusammenhanges der 

 verschiedenen spezifischen Lebensformen, der Gedanke 

 einer „ Deszendenz" also, war bekanntlich schon im acht- 

 zehnten Jahrhundert, ja schon im Altertum, aufgetaucht. 

 Man hatte ihn aber immer nur in problematischer Allge- 

 meinform vorgebracht, sich wohl bewußt, daß man hier 

 Positives eben gar nicht sagen könne, und Einsichtige, die 

 Philosophen zumal, hatten erkannt, daß historische Nach- 

 weisung überhaupt nie und nimmer eine Erklärung, 

 daß sie etwas im Vergleich zu wahrer Wissenschaft stets 

 prinzipiell Minderwertiges sei 1 ). 



Nun aber hatte ja der Darwinismus die Deszendenz 

 allgemein „erklärt" 2 ); warum sollte man nicht die 

 Einzelabstammung im Speziellen „erklären"! Und 

 so machte man denn aus der alten vergleichenden 

 Anatomie, die nicht mehr als eine klassifikatorische 

 Vorarbeit zur Erkenntnis des Typischen, ja des „Ver- 

 nünftigen" in den Naturformen hatte sein wollen, 

 jenes Phantasiegebilde, das sich „Allgemeine Phylo- 

 genie" nennt. 



Als einmaligen Wurf seitens einer enthusiastischen 

 Persönlichkeit, wie Ernst Haeckel es war, mochte man 

 das hinnehmen. Als schulenmäßiges Gerede und Gezanke 



1 ) Man vergleiche Hegel: Kleine Logik, Ausgabe Bolland, 

 Leiden 1899, p. 522, und Schopenhauer: Wille in der Natur, 

 Ausgabe Frauenstädt, 5. Aufl., Leipzig 1891, S. 44. Die beiden 

 Gegner sind hier einig! 



2 ) Natürlich dürfen Deszendenztheorie und Darwinismus 

 nicht verwechselt werden; letzterer, den wir für durchaus erledigt 

 halten, ist eine Spezialgestaltung ersterer, die uns in allgemeiner 

 Hinsicht auf Grund paläontologischer und geographischer Tat- 

 sachen für wahrscheinlich, aber für ihrer Gesetzlichkeit nach 

 durchaus undurchschaut gilt. 



