' 





Vorwort zur ersten Auflage. 



Als die Verlagsbuchhandlung mich zur Übernahme 

 eines Bandes der „Natur- und kulturphilosophischen 

 Bibliothek" aufforderte, sah ich darin einen willkom- 

 menen Anlaß, ein lange gehegtes Vorhaben zur Aus- 

 führung zu bringen: Die ältere vitalistische Literatur 

 gründlicher und nicht nur in Bruchstücken kennenzu- 

 lernen, war seit längerem meine Absicht ; hier bot sich ein 

 realer Antrieb zu solchem Studium in der Gelegenheit, 

 die Früchte desselben zugleich nutzbar zu machen für 

 weitere Kreise. Auch war es mir lieb, einmal die Gesamt- 

 heit meiner Ansichten über das Leben in systematischer 

 Form darstellen zu können für einen Leserkreis, welcher 

 weiter als der eigentlich naturwissenschaftliche ist. 



So ist denn diese „Geschichte" und diese „Lehre" 

 des Vitalismus entstanden. 



Durchaus anspruchslos treten die Ergebnisse meiner 

 historischen Studien auf und wünschen auch so aufge- 

 nommen zu werden. Ich bin kein Historiker, und nichts 

 liegt diesem Buche ferner als die Absicht sachlich-ge- 

 schichtlicher Vollständigkeit. Meine wissenschaftlichen 

 Freunde wundern sich vielleicht überhaupt, wie gerade 

 ich, der ich über historische Elemente in den eigentlichen 

 Naturwissenschaften stets sehr abweisend geurteilt habe 

 — und noch urteile — , dazu komme, Geschichte zu 

 schreiben. 



Ich denke aber, es ist denn doch wohl eine andere 

 Sache um phantastische „Stammbäume" als um die Er- 



