18 I. I>er ältere Vitalismus. 



kannten, die des Begriffs und des Zwecks aber außer 

 acht ließen 1 )." 



Wir Neueren werden uns aus des Demokrit Lehr- 

 system immerhin den Begriff der Naturnotwendigkeit 

 zu eigen machen, welchen Aristoteles nicht in genügen- 

 der Strenge hat, mögen uns schon die schematischen 

 materialistischen Behauptungen nichts angehen. — 



Die Bedeutung des biotheoretischen Systems des 

 Aristoteles kann gar nicht hoch genug eingeschätzt 

 werden. Obschon von Plato ausgehend, verdrängte er 

 wegen seiner schärferen logischen Begriffs- 

 mittel gerade in bezug auf im engeren Sinne Natur- 

 wissenschaftliches dessen Einfluß völlig: er hat in seinem 

 Begriff der „Enteleehie" das Band zwischen „Idee" und 

 Wirklichkeit geschaffen, welches bei Plato fehlt; und 

 eben diese Schöpfung brauchte die theoretische Natur- 

 forschung. 



Aristoteles ist auch in biologischen Dingen — wie 

 in so vielen anderen — die Autorität bis ins siebzehnte, 

 ja für viele bis in die Mitte des achtzehnten Jahrhunderts. 

 Wir werden in unseren folgenden Betrachtungen immer 

 und immer wieder seine Ansichten in wechselndem Ge- 

 wände erblicken. 



Daß man von neueren Forderungen aus sagen möchte : 

 Aristoteles behaupte doch eigentlich mehr, als er be- 

 weise, tut begreiflicherweise seinem Einfluß auf eine Zeit, 

 die es mit dem Beweisen überhaupt nicht so gar streng 

 nahm, keinen Abbruch. Und wir, die wir stolz darauf sind, 

 es mit dem Beweisen streng zu nehmen, deren intellek- 

 tuelles Gewissen sehr fein geworden ist: auch wir werden 

 im Verlaufe unserer Untersuchungen zu der Einsicht 

 kommen, daß Aristoteles jedenfalls sehr richtig „be- 

 hauptet" habe. — 



x ) Hierzu vergleiche man die berühmte vierteilige Definition 

 des Ursächlichen (^o outiov) im ersten Buche der Metaphysik. 



