C. „Evolution" und „Epigenesis". 45 



Ganz ähnliche Folgerungen ergeben sich nun aus 

 dem Studium der von Wolff so besonders geförderten 

 tierischen Entwicklung. Wie geht die ernährende Sub- 

 stanz des Eies in den Embryo über ?, so lautet hier die 

 Frage. Das geschieht nicht durch Kontraktion des Her- 

 zens oder der Gefäße, auch nicht durch Kompression des 

 Herzens mittels von außen wirkender Muskelkontraktion, 

 denn das Herz steht anfangs mit den Arterien gar nicht 

 in Verbindung und schlägt auch nicht; auch sind nicht 

 etwa präformierte Kanäle da. Wiederum also ist eine 

 besondere Kraft, eine ,,vis essentialis" am Werk; sie 

 leitet die Epigenese, wie sie auch später des Erwachsenen 

 Erhaltung leitet. 



Von großem Interesse ist nun Wolffs Gedanke, daß 

 seine Vis essentialis sich mit den Agentien des Anorgani- 

 schen zu einer Gesamtleistung vereinigen könne, und die 

 Art und Weise, wie er sich solches denkt: hier sehen wir 

 ihn wieder auf Bahnen durchaus modernen Denkens. 



Zunächst kommt es auf die mehr oder weniger große 

 „Zähigkeit" und ,, Erstarrungsfähigkeit" der durch die 

 neue Kraft geleiteten Teile an, auch kann sie selbst 

 schwächer oder stärker sein; überhaupt kommen eine 

 ganze Reihe „akzessorischer Prinzipien" zu dem vitalen 

 Prinzip hinzu; ist es „doch klar, daß mit der Bildung 

 des Organischen auch ein Körper im allgemeinen 

 entsteht, der sich durch besondere hinzukom- 

 mende Einflüsse eben zu einem organischen 

 Körper gestaltet". 



Und der organische Körper braucht „Einflüsse" 

 von außen, so z. B. den Nahrungszufluß. Nur darf nie 

 vergessen werden, daß „jene Vorgänge, nach deren 

 Entfernung das Leben aufhört, noch nicht zum 

 Leben beitragen und deshalb nicht als Lebens- 

 vorgänge zu bezeichnen sind", ebensowenig wie der 

 Faden, an dem ein Schwert über einem hängt, ein Lebens- 

 vorgang ist. 



