C. „Evolution" und „Epigenesis". 57 



trieb wachgerufen werde, daher denn erst in der dritten 

 Woche „trotz so vorzüglicher optischer Instrumente" der 

 Embryo sichtbar sei. 



Das ist wohl nicht viel wert; bedeutsam sind aber 

 auch schon in den „Institutiones" zwei methodologische 

 Bemerkungen: einmal wird eine gewisse Verwandtschaft 

 des Nisus zu anderen Naturagenzien, wie sie den Lichten - 

 bergschen Figuren und den Kristallen zugrunde liegen, 

 behauptet, und zweitens tut unser Forscher den wichtigen 

 Ausspruch : der nisus formativus sei weniger eine Ursache, 

 als ein ,,effectus quidam perpetuus sibique semper similis" 

 (463), er bezeichne einen ,, immer wiederkehrenden und 

 sich ähnlichen Effekt", und in ebendemselben Sinne und 

 in keinem anderen wende man doch auch die Worte 

 „Gravitation" und „Attraktion" an. 



Das war in der Tat ebenso richtig wie der Zeit, 

 wenigstens dem zeitgenössischen biologischen Denken, 

 voraneilend gedacht. 



In Blumenbachs Schrift ,,Über den Bildungstrieb" 

 finden wir nun eine vertiefte Ausführung alles in den 

 ,,Institutiones" Angedeuteten: ein richtiges System des 

 Vitalismus. 



Eine gute geschichtliche Skizze leitet diese Schrift 

 ein; dann folgt eine Bemerkung über sich selbst, daß 

 nämlich der Autor früher ein Anhänger des Evolutionis- 

 mus gewesen sei, also den umgekehrten Entwicklungs- 

 gang wie H aller durchgemacht habe. Sein Buch ent- 

 halte also ,,das Geständnis eigener Irrtümer" (19); aber: 

 ,,Ein verbesserter Irrtum wird oft zu einer ungleich 

 wichtigeren Wahrheit als manche positive Wahrheiten, die 

 unmittelbar als solche erkannt werden" (nach De Luc). 



Blumenbach wiederholt nun die früher mitgeteilte 

 Definition des Bildungstriebes; er betont aufs neue, daß 

 dieser Trieb neben den „übrigen Arten der Lebenskraft" 

 und neben den „allgemeinen physischen Kräften der 

 Natur" stehe. 



