C. „Evolution" und „Epigenesis". 39 



Buffon, Needham, Maupertuis. 



George Louis Leclerc Buffon (1702—1788) hat 

 in seiner berühmten „Histoire naturelle" 1 ) die Vorgänge 

 der Zeugung und Entwicklung einer eingehenden Analyse 

 unterzogen. Wir haben schon angedeutet, daß ihn diese 

 Zergliederung in gewissem Grade in beide feindlichen 

 Lager hineinführt. 



Ein Baum, ein Polyp, kurz Organismen, welche ihre 

 Form wiederherzustellen oder durch Knospen zu ver- 

 mehren vermögen, sind aus lauter kleinen Teilen zusam- 

 mengesetzt zu denken, aus denen sie wieder hervorgehen 

 können. Diese Teile sind gewissermaßen sie selbst 

 verkleinert, wie die Einzelkriställchen eines Salz würf eis 

 er selbst verkleinert sind. Bei den Organismen, welchen 

 das Vermögen der Knospung und der Regeneration abgeht, 

 sind wenigstens die Keime solche verkleinerte Ganze. 



Alles Wachstum ist also nur Anlagerung gleicher, 

 dem Wesen nach schon vorhandener Teile : im Samenkorn 

 ist schon der Baum. 



Das ist strengster Evolutionismus. Aber nun ersteht 

 für Buffon die Frage: sind auch im Samenkorn schon 

 alle künftigen Samenkörner ? Und diese Frage verneint 

 er, um eine Theorie zu erfinden, welche ihn einerseits 

 zum Vitalisten macht und welche anderseits der be- 

 kannten Pangenesislehre Ch. Darwins in gewissem Grade 

 ähnelt 2 ): 



Eine „innerliche Form", ein ,,moule interne" ist es, 

 der, selbst schon das Ganze als Mannigfaltigkeit dar- 

 stellend, die Entwicklung, d. h. eigentlich das bloße 

 Wachstum, leitet, der der neu sich ansetzenden Materie 



1 ) Paris 1749, Band II; Teil 3 der deutschen Übersetzung 

 Berlin 1771. 



2 ) Man beachte hier, daß auch schon jene von Aristoteles 

 abgelehnte antike Ansicht, daß der Same vom ganzen Körper 

 stamme, eine Vorläuferin der Darwinschen Pangenesislehre war. 



