C. „Evolution" und „Epigenesis". 43 



matiere vegetale ou animale" (Nouv. Obs. S. 230). Wenn 

 er daneben die „germes preexistens" in der eigentlichen 

 Fortpflanzung leugnet, so ist das dann freilich auch eine 

 Folge seiner allgemeinen Ansicht, aber im einzelnen streift 

 er das wahrhaft Morphogene tische so gut wie gar nicht. 

 Schärfer noch beinahe als Buffon betont er das Unauf- 

 lösliche, eben das Vitalistische der Doktrin. 



Mit den allgemeinen mechanischen Prinzipien hält 

 auch Needham seine Ansicht für vereinbar, wie er denn 

 überhaupt lange Erörterungen über Materie und Mechanik 

 vorbringt. Auch hier mutet manches recht modern an: 

 ,,La matiere n'est q'un pur phenomene, un resultat com- 

 plexe et un concours de plusieurs effets differens" (1. c. 268). 



Die intelligente Seele erklärt unser Denker für etwas 

 der bildenden Naturkraft völlig Fremdes. 



Einen eigentlichen Fortschritt wird man kaum in 

 Needhams Ausführungen zu sehen geneigt sein 1 ). 



Caspar Friedrich Wolff. 



Caspar Friedrich Wolff (1733—1794) pflegt meist 

 als der Vater der epigenetischen beschreibenden Entwick- 

 lungsgeschichte des Individuums angesehen zu werden. 

 Wenn das mit besonderer Vorliebe in Geschichtsabrissen 

 der materialistisch-darwinistischen Literatur geschieht, 

 und wenn man hier Wolff wohl gar als einen Vorarbeiter 

 Darwins feiert, so hat man sich offenbar nicht immer 

 klargemacht, daß seine Entwicklungslehre zwar epi- 

 genetisch, aber, wie alle epigenetischen Theorien, auch 

 vitalistisch gewesen ist; eben deshalb interessiert uns 

 Wolff hier an dieser Stelle. 



x ) Manche Zitate aus Needham bringt H i s in seiner „Körper- 

 form". Man kann hier lesen, wie Eva durch eine Art Knospung 

 entstand, und daß Needham mit seinem jesuitischen Kollegen 

 Spallanzani sich über die mehr oder weniger große Frömmig- 

 keit der evolutionistischen oder der epigenetisehen Theorie stritt. 



