GEOLOGIE 1)U BRESIL. 5 



des eboulements recents montre que ce phenomene se con- 

 tinue activement a notre epoque. 



3. La periode actuelle au Bresil est done caracterisee 

 par une forte decomposition des roches metamorphiques et 

 par leur transformation en argile. Consequemment les con- 

 ditions presentes du sol sont fort differentes de celles ou les 

 roches, d'ailleurs stratifiees, ont pris Faspect cristallin sous 

 lequel elles se montrent aujourd'hui. II resulte de cette remar- 

 que que cet etat de cristallisation ne peut pas etre attribue a 

 1'action seule du temps, puisque, dans les circonstances ac- 

 tuelles, cette action a, an contraire, pour effet de detruire 

 Fetat cristallin. 



4. Gette conclusion n'est pas la seule consequence im- 

 portante a deduire de Fexamen des failles, dont je viens de 

 parler. Ges crevasses appellent en outre notre attention sur 

 la question de 1'influence exercee par les grandes pluies tro- 

 picales sur le relief du sol, et nous avons, dansces phenome- 

 nes, Fexplication de Forig-ine des vallees de denudation, et le 

 moyen de reconnaitre comment ce genre de vallees peut se 

 former souvent plus rapidement qu'on ne le supposerait tout 

 d'abord. 



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Evidemment, sous Faction du temps, les flancs d'abord 

 abruptes des failles s'eboulent progressivement vers le fond, 

 car Faction de Fatmosphere ne cesse d'y detruire la coherence 

 des parties. D'un autre cote, les terres tombees dans la cre- 

 vasse disparaissent presque aussitot qu'elles y penetrent, 

 car elles sont emportees par les torrents circulant dans le 

 fond des fissures lors des pluies diluviennes. En meme temps 

 des ramifications, dues a des causes identiques a celles qui ont 

 cree la faille primitive, se font dans cette nouvelle vallee au 

 fur et a mesure desa formation. Bientot la vegetation s'em- 

 pare peu a peu des surfaces exposees a Faction atmosphe- 

 rique, la partie superficielle des argiles se mele d'humus, et 

 enfin la trace du phenomene primitif sous Finfluence du- 

 quel la nouvelle vallee a pris naissance, clisparait totalement. 

 J'ai pu souvent, dans mes voyages, observer cette transfer- 



