GEOLOG1E DU BRES1L. 13 



cas en general sur les points eleves et sur les versants des 

 montag'nes de la Serra do Mar, de la Mantiqueira, de toutes 

 les montag'nes et collines de Rio de Janeiro, ct de toutes 

 celles de la region des g-neiss proprement dits tant au sud 

 quo dans les provinces du nord et de Finterieur, les coupes 

 dans la roche en decomposition montrent, comme je viens de 

 le dire, cette roche conservant encore ses formes et son aspect 

 cristallin primitif a une certaine profondeur, encore bien 

 qu'elle soit transformee totalement ou presque totalement en 

 arg-ile. A mesure qu'on approche de la surface, la roche de- 

 vient de plus en plus molle et arguleuse, mais elle conserve 

 encore, jusquetout pres de la surface extreme, son aspect cris- 

 tallin ; toutefois, a partir d'une profondeur variable et de quel- 

 ques decimetres au-dessous de lasurface, on voit, en appro- 

 chant de celle-ci, toutes les traces de stratification disparaitre 

 prog'ressivement, sans qu'il soit possible, sur tons les lieux 

 ou manquent les veines de quartz dont j'ai parle plus haut, 

 de preciser le point a partir duquel cette stratification s'eteint, 

 tant le passag'e est gTaduel. J'ai deja indique plus haut com- 

 ment cette disparition complete de la stratification a la sur- 

 face s'explique par Faction des racines des veg-etaux et du 

 travail des insectes. I] faut y joindre la transformation plus 

 ou moins complete en boue qui se produit dans ces surfaces 

 marchees par les animaux, Faction des vents agissant sur les 

 memes surfaces reduites en poussiere, et enfin le role alter- 

 natif et repete des secheresses et des pluies pour fendiller sans 

 cesse le sol superficiel et y detruire toute trace de stratifi- 

 cation. II faut encore y joindre Faddition de Fhumus cree 

 par la putrefaction des matieres animales et veg-etales, sur- 

 tout celle des racines, et le melang'e incessant que Faction 

 des diverses causes ci-dessus enumerees produit entre toutes 

 les parties. Sur les pentes excessives, toute couche veg'etale 

 disparait, mais de telles pentes n' existent en g-eneral que sur 

 les points ou la roche, quand elle est decomposable, conserve 

 encore un certain degre de solidite a partir d'une petite dis- 

 tance de la surface, c'est-a-dire, sur les points ou la roche se 



