16 GEOLOG1E DU BRESIL. 



decompose a la surface seulement, et ou les produits de la 

 decomposition sont au fur et a mesure entraines par les 

 pluies. Sur toutes les pentes moins excessives quoique encore 

 rapides et sur les points eleves, on observe toujours une petite 

 couche veg'etale non stratifiee, laquelle repose sur la roche 

 en decomposition; celle-ci se con fond progressivement avec 

 cette couche sans qu'on puisse distingaier de limite precise 

 entre la roche sous-jacente et la couche veg'etale. Cette der- 

 niere aug-mente d'epaisseur a mesure que la rapidite des 

 pentes diminue et qu'on approehe du fond des vallees. 



Sur tons les points, au contraire, ou les gneiss en decom- 

 position sont traverses par d'ahondantes veinules de quartz 

 fendille, des g'alets ang-uleux de quartz se montrent en abon- 

 dance a la surface du sol des sommets et des plateaux eleves., 

 lorsque 1'epaisseur de la couche arg-ileuse superficielle et inces- 

 samment enlevee par les pluies est tres-mince. Sur les pentes 

 moderees et en general dans tous les points ou il existe une 

 epaisseur un peu plus grande de terre propre a la veg-etation, 

 les g'alets en question se montrent disperses dans la masse de 

 celle-ci; mais leur plus grand nomb're est accumule a la base 

 du sol veg'etal, et ils y forment une couche qui, sur les coupes, 

 se presente comme une ligrie separant la partie de la roche 

 ayant encore conserve des traces de stratification et celle ou 

 ces traces ont disparu sous 1'influence des actions atmosphe- 

 riques precedemment enumerees, ainsi que sous celle des 

 etres org-anises. J'ai explique plus haul le mecanisme en 

 vertu duquel ce phenomene se produit; il me suffit d'ajouter 

 que, vers la base des pentes, la couche non stratifiee veg'etale 

 devient parfois epaisse d'un metre et meme quelquefois de 

 plusieurs metres au-dessus du lit de caillotix en question, et 

 ce fait se conceit aisement d'apres les considerations prece- 

 dentes. 



Les lieux has, ou les terres et les arg-iles se sont acctimulees 

 a 1'aide de 1'apport effectue par les eaux, sont au reste les seuls 

 ou la couche de g'alets quartzeux et ang-uleux dont je viens 

 de parler puisse se montrer couverte de plusieurs metres 



