GEOLOGIE DU BRESIL. 2!) 



beaucoup plus epaisses, et necessairement, dans ces parties, 

 la couleur roug*e tend a predominer, meme sur beaucoup 

 de points ou la roche par sa decomposition n'aurait pu 

 donncr une arg-ile de cette couleur. Deux causes reunies 

 contribuent a cet effet. D'une part, comme les points qui four- 

 nissent ces arg'iles roug-eatres sont en general ceux sur les- 

 quels la decomposition est la plus rapide, et par consequent 

 ceux qui fournissent le plus d'arg-iles de transport, il est clair 

 que la couleur roug'e doit predominer dans les arg'iles trans- 

 portees. D'autre part, 1'oxyde de fer separe de ses combinai- 

 sons et dissous par 1'acide carbonique, et aussi par 1'acide 

 crenique provenant des matieres veg'etales en decomposition, 

 est entraine par les eaux et tend a se concentrer dans les 

 parties les plus basses du sol. Aussi, dans tous les pays, ren- 

 contre-t-on generalement cet oxyde sous les eaux stag^nantes 

 et les g'azons, ou il s'accumule comme dans les marecag'es. 

 En somme, les causes qui tendent a isoler dans le sol super- 

 ficiel, sous la forme d'hydrates ou de peroxyde roug'e, le fer 

 primitivement combine dans les roches dont la decompo- 

 sition a produit ce sol superficiel , agissent pour accumuler 

 cette substance en quantites notables dans les arg-iles d'allu- 

 vion deposees dans les lieux bas. 



Au g-enre d'action dont nous venons deparler, se rattache, 

 dans les terrains riches en fer, la cimentation, par les hydrates 

 de ce metal, des g^lets quartzeux ou feldspatbiques, soit an- 

 g-uleux, soit roules, et par suite la formation de cong-lomerats. 

 Nous aurons a revenir par la suite sur la formation actuelle 

 et continue de ces conglomerats au Bresil, ou le terrain mo- 

 derne nous en montre de tres-frequents exemples. Non-seu- 

 lement il s'en forme sans cesse dans le fond d'une quantite 

 de rivieres, mais encore en certains lieux, comme a la Bar- 

 reira de Honorio, le long 1 du S. Francisco, nous en avons 

 observe une croute continue, aujourd'bui plus haute que le 

 niveau des eaux et marquant le fond du lit de 1'ancienne ri- 

 viere. Dans les depots de g-alets (cascalhos) diamantiferes et 

 g'emmiferes, les cong-lomerats ferrug-ineux existent enabon- 



