GEOLOGIE DU BRES1L. S 



Santo et le Sud de celle de Bahia, et plus basses au nord de 

 ces regions. Le second est constitue par une autre terrasse 

 superieure au niveau de la premiere et beaucoup plus large 

 qu'elle. Gette seconde terrasse s'etend entre la premiere et 

 la base du grand plateau central, designe par quelques au- 

 teurs sous le nom de grand plateau bresilien. Dans les pro- 

 vinces du sud (cote est de Minas-Geraes , Espirito-Santo et 

 sud de Bahia), la seconde terrasse en question est encore cou- 

 verte de montagnes de gneiss tres-elevees ; mais plus au nord. 

 son niveau devient plus uniforme, et des sommets constitues 

 par des g'neiss ou des roches granito'ides souvent isolees 

 s'elevent de loin en loin comme des ilots sur cette surface 

 plus unie, quoique creusee par les rivieres, et recouverte en 

 quelques points par des assises minces de gneiss, rappelant 

 faiblement les chapadaos du plateau central bresilien. 



26. Dans toutesles regions ou ils semontrent, les gneiss 

 font voir toujours leur tendance prononcee a la desagreg'a- 

 tion et a la reduction en argile de leurs elements feldspathi- 

 ques, micaciques ou amphiboliques; mais c'est dans la zone 

 australe, enmemetempslapluspluvieuse, quecesphenomenes 

 semblent exister sur la plus vaste echelle. Gette circonstance, 

 jointeala frequence des pluies et a 1'humidite de Fair, amene 

 dans ces regions une vegetation luxuriante. G'est la zone des 

 forets vierges par excellence, et cette zone comprend tout le 

 littoral du sud, la province de Rio-de-Janeiro, le val de la 

 Parahyba, toute la province d'Espirito-Santo, notamment le 

 bassin du Rio Doce, celui du Mucury et la plus grande partie 

 du bassin du Jequitinhonha. Dans la province de Bahia et les 

 provinces du nord, la zone des g'neiss est plus seche. Elle est 

 surtout beaucoup moins abondante en sources, et ceci tient 

 probablement non-seulemerit a la plus grande rarete des 

 pluies, mais aussi a ce que les couches sont moins brisees 

 et moins relevees. Par suite de cette circonstance, les rivieres 

 dessechent en partie pendant la longue saison de cessation 

 des pluies, et par consequent les grandes forets vierges ne s'y 

 montrent pas comme dans les regions du sud. On ne les 



